Het bijvoeglijk naamwoord inotroop verwijst naar elk middel dat in staat is de samentrekkingskracht van een spier te veranderen.De term inotroop wordt veel gebruikt in de medische wereld, vooral met betrekking tot de werking van sommige geneesmiddelen op de contractiliteit van het myocard. Dit effect kan zijn:
positief inotroop: verhoogde contractiele kracht van de hartspier;
negatief ionotroop: afname van de contractiele kracht van de hartspier.
Het adjectief chronotroop verwijst naar elk middel dat in staat is om de samentrekkingssnelheid van de hartspier te veranderen. De term chronotroop wordt veel gebruikt in de medische wereld met betrekking tot het vermogen van sommige medicijnen om de hartslag te veranderen. Dit effect kan zijn:
positief chronotroop: verhoogde hartslag (tachycardactie);
negatief chronotroop: verlaging van de hartslag (bradycardiserende werking);
Geneesmiddelen zoals digitalis hebben een "positieve inotrope werking, gezien hun vermogen om de contractiekracht van het myocardium te vergroten. Deze geneesmiddelen worden gebruikt om de hartfunctie te ondersteunen in het geval van hartfalen, cardiomyopathie, hartslagcontrole in het geval van atriale fibrillatie of supraventriculaire tachycardie (daarom hebben ze een "positieve inotrope en negatieve chronotrope werking).
Andere geneesmiddelen, zoals bètablokkers, produceren in plaats daarvan een negatief inotroop en negatief chronotroop effect, waardoor de frequentie en sterkte van de myocardiale contractie wordt verminderd; dit effect vertaalt zich in een vermindering van het hartminuutvolume en het werk van het hart. Deze geneesmiddelen worden over het algemeen gebruikt bij de behandeling van arteriële hypertensie, chronisch hartfalen en angina pectoris, evenals bij de vroege interventie van een acuut myocardinfarct (ze verminderen het verbruik van hartzuurstof door de uitbreiding van het necrotische gebied te stoppen).
Onder de endogene moleculen, die daarom door ons organisme worden geproduceerd, oefenen hormonen zoals thyroxine, noradrenaline en adrenaline een positief inotroop en chronotroop effect uit, terwijl acetylcholine een negatief chronotroop effect heeft.