Hepatitis B
Hepatitis B is een infectieziekte die wordt veroorzaakt door het HBV-virus en die de lever op acute of chronische wijze aantast (de chronische vorm is wijdverbreid, vooral bij degenen die het virus hebben opgelopen op het moment van geboorte).
Ongeveer een derde van de wereldbevolking is besmet met het HBV-virus, waaronder 240-350 miljoen chronische gevallen.
De ziekte is wijdverbreid, vooral in Oost-Azië en Sub-Sahara Afrika, waar tussen 5 en 10% van de volwassenen chronisch wordt. De incidentie in Europa en Noord-Amerika is minder dan 1% en neemt af door de invoering van verplichte vaccinatieprofylaxe (een verplichting die sinds 1991 in Italië bestaat).
Na de infectie, in de beginfase, hebben veel mensen geen symptomen, terwijl anderen symptomen ontwikkelen die worden gekenmerkt door: braken, geelzucht, vermoeidheid, donkere urine en buikpijn (gedurende ongeveer twee weken - acute hepatitis-aandoeningen leiden zelden tot de dood). fase zijn er geen symptomen maar kunnen fatale complicaties optreden zoals cirrose en leverkanker (15-25% van de chronische gevallen).
