Een cerebraal aneurysma is een pathologische verwijding van de wand van een bloedvat, meestal een slagader, aanwezig in de hersenen. Deze zwelling van het slagaderlijke vat wordt veroorzaakt door het afvlakken van de vaatwand, wat vaak wordt bevorderd door hypertensieproblemen. Op het punt waar het het zwakst is, rekt de wand uit, wordt dunner en verwijdt.Zoals te zien is in de figuur, verschijnt het aneurysma uiteindelijk heel vaak als een soort zak die in verbinding staat met de slagader via een klein gaatje, de nek of halsband, waardoor het bloed stroomt dat het vult. De aanwezigheid van een hersenaneurysma is duidelijk een zeer gevaarlijke toestand. Als het hersenaneurysma zou scheuren, is het gevolg in feite een bloeding die onomkeerbare schade aan de hersenen kan veroorzaken, tot de permanente vegetatieve toestand en de dood Vaak veroorzaken cerebrale aneurysma's geen duidelijke symptomen, zozeer zelfs dat ze af en toe kunnen worden herkend tijdens medisch onderzoek dat om andere redenen wordt uitgevoerd Het meest representatieve symptoom in het geval van een gescheurd aneurysma is een sterke hoofdpijn, plotselinge , gewelddadig en vaak geassocieerd met symptomen van neurologische schade, zoals wazig en dubbel zien of gezichtsverlamming. en chirurgie maken het mogelijk om preventief in te grijpen op de meeste cerebrale aneurysma's die het risico lopen te scheuren.
Cerebrale aneurysma's zijn vaak te wijten aan een aangeboren afwijking van de arteriële wand. Met andere woorden, de wand van het bloedvat dat door het aneurysma is aangetast, kan vanaf de geboorte verwijd en dun zijn. Aneurysma's kunnen echter ook door andere aandoeningen ontstaan, of er in ieder geval door begunstigd worden; onder deze herinneren we ons hoofdtrauma, arteriële hypertensie, atherosclerose en sommige ziekten van het bindweefsel. In veel andere gevallen blijft de oorsprong van het aneurysma echter onbekend. Onder de predisponerende factoren is zeker ook een verkeerde levensstijl, zoals roken of misbruik van alcohol en drugs. Bovendien komen hersenaneurysma's vaker voor bij volwassenen en komen ze voor in de leeftijdsgroep van 40 tot 60 jaar. Naar schatting leeft in Italië ongeveer 5-10% van de bevolking met een hersenaneurysma, waarvan tweederde vrouw. De kans op een ruptuur is afhankelijk van de plaats en de grootte van het aneurysma zelf, als het bijvoorbeeld groter is dan een centimeter verdubbelt het risico op een ruptuur.
Normaal gesproken zijn de symptomen van een cerebraal aneurysma niet gemakkelijk te herkennen, omdat het een stille, asymptomatische aandoening is of in ieder geval met zeer vage signalen, die pas dramatisch worden wanneer het aneurysma scheurt. Slechts in sommige gevallen bereikt het aneurysma afmetingen zoals het veroorzaken van symptomen van "massa-effect". In deze omstandigheden kan het aneurysma, door het hersenweefsel of de aangrenzende zenuwstructuren sterk samen te drukken, de verschijning van een neurologisch defect veroorzaken. Zoals verwacht, is de meest angstaanjagende complicatie de breuk van de dunne wanden van het aneurysma, wat massaal bloedverlies in de hersenen kan veroorzaken. De zakwand is in feite zwak omdat hij niet de normale structuur van een slagader heeft, dus hij kan breken als de bloeddruk erin plotseling stijgt.Een hersenbloeding is duidelijk een gevaarlijke gebeurtenis, die, indien niet tijdig operatief behandeld, dodelijke gevolgen kan hebben. Het is daarom belangrijk de waarschuwingssignalen niet te onderschatten. We weten bijvoorbeeld dat de bloeding gepaard gaat met een plotselinge en ondraaglijke hoofdpijn, vergelijkbaar met een steek in het achterhoofd. Na de breuk kan bloeding dubbelzien, ernstige misselijkheid en braken, bewustzijnsverlies, verwardheid, aanspannen van de nekspieren en algemene malaise veroorzaken.
Als de bovengenoemde aandoeningen zich voordoen, hoeft u natuurlijk geen tijd te verliezen, omdat bloedverlies door gescheurde aneurysma's onmiddellijke medische aandacht vereist. Er wordt eerst een CT-scan van de hersenen gemaakt, waaruit blijkt dat er sprake is van een bloeding. Een ander zeer belangrijk onderzoek is cerebrale angiografie; dit examen bestudeert in detail het verloop van de cerebrale vaten, belicht vervolgens de anatomische variaties en dient om informatie te geven over de locatie, grootte en vorm van het aneurysma. Het wordt uitgevoerd door een katheter in te brengen die, vanuit de dijbeenslagader, door de hoofdvaten, omhoog wordt gebracht om de intracraniale vaten te bereiken. Eenmaal in positie wordt een contrastmiddel in de buis geïnjecteerd waarmee de volledige morfologische en dynamische visualisatie van de cerebrale stroom wordt verkregen. Verdere informatie voor een juiste behandelplanning wordt geleverd door de magnetische resonantie.
Chirurgie speelt ongetwijfeld een belangrijke preventieve rol. Het meest geschikte type operatie wordt bepaald op basis van de kenmerken en locatie van het aneurysma. De directe chirurgische benadering, onder algemene anesthesie en met open schedel, bestaat uit het plaatsen van een speciale titanium microclip om de aneurysma-kraag, dat wil zeggen de verbinding tussen het gezonde deel van de slagader en de dilatatie, te sluiten. Op deze manier wordt de aneurysmazak uitgesloten en geïsoleerd van de bloedbaan, zonder de omliggende slagaders te verstoren. Deze microchirurgische techniek wordt clipping genoemd. Als alternatief kan endovasculaire behandeling worden uitgevoerd bij patiënten die geacht worden risico te lopen. Deze methode is ook gericht op het sluiten van het aneurysma, maar dit keer van binnenuit, dat wil zeggen door middel van een angiografie dunne metalen filamenten in de pouch te brengen.Dit is de zogenaamde endovasculaire embolisatiebehandeling, ook wel coiling genoemd; in de praktijk de aanwezigheid van de metalen spiralen heeft tot taak de bloedstolling ter hoogte van het aneurysma te induceren; op deze manier wordt een trombus gevormd, een stolsel dat als een plug fungeert, de kraag sluit en de verwijding uit de bloedbaan uitsluit. Tegenwoordig is de chirurgische mortaliteit beperkt, maar het is niet altijd mogelijk om tot een operatie te komen, omdat in sommige gevallen de initiële hersenbloeding onmiddellijk fataal is. Andere patiënten hebben een min of meer volledig herstel. Na de sluiting van het aneurysma zijn absolute bedrust en medicamenteuze therapieën geïndiceerd om de coagulatie te bevorderen, de intracraniale druk te verminderen en vasospasme te voorkomen, dat wil zeggen de pathologische vernauwing van de cerebrale vaten.
