Voordat we aan onze reis beginnen, is het belangrijk erop te wijzen dat een vroege diagnose een formidabel wapen is om de risico's op ernstige prostaatproblemen te minimaliseren. Dit geldt zowel voor tumoren en goedaardige prostaathyperplasie, als voor de relatieve gevolgen voor het seksuele leven en de mannelijke vruchtbaarheid. In dit verband herinner ik u eraan dat prostaatkanker momenteel de meest voorkomende kanker bij mannen is. Het zijn met name mannen die ouder dan 50 jaar het grootste risico lopen, niet alleen voor prostaatkanker, maar ook voor prostaathypertrofie. Daarom wordt het uitvoeren van specifieke tests voor het onderzoeken van de gezondheid van de prostaat sterk aanbevolen na de leeftijd van 50 jaar, ook in de afwezigheid van symptomen. Bovendien zou, in het geval van een prostaat- of urogenitaal probleem, in het algemeen de goede gewoonte om contact op te nemen met de uroloog - die de referentiespecialist is voor de urinewegen en het mannelijke genitale systeem - ook wijdverbreid moeten zijn bij jonge volwassenen. , laten we in detail bekijken welke tests nuttig zijn om de gezondheid van de prostaat te beoordelen.
Voor een juiste en vroege diagnose van prostaatpathologieën kan de uroloog gebruik maken van verschillende testen. Hiervan zijn de bekendste en soms gevreesde: de PSA-dosering, digitaal-rectaal onderzoek van de prostaat, transrectale prostaatechografie en mogelijk prostaatbiopsie. Dankzij deze tests is het vaak mogelijk om prostaatpathologieën in een vroeg stadium te diagnosticeren, nog niet gecompliceerd en dus goed behandelbaar. Denk maar aan het belang van een vroege diagnose bij prostaatkanker; in dergelijke omstandigheden zorgt het identificeren van de ziekte in een vroeg stadium bijna altijd voor volledig herstel. Juist om deze reden vertegenwoordigen rectale exploratie en PSA-dosering kankerscreeningtests. In dit verband zou ik een klein haakje willen openen. Ik herinner u eraan dat screening een strategie is waarbij medische onderzoeken worden uitgevoerd bij een specifieke populatie die als risicovol wordt beschouwd, om een bepaalde ziekte in een vroeg stadium op te sporen.Bij de vrouwelijke bevolking is de Pap-test bijvoorbeeld een screeningsmethode om baarmoederhalskanker op te sporen, terwijl mammografie geïndiceerd is voor de diagnose van borstkanker. Concreet wordt de uitvoering van de Pap-test om de drie jaar aanbevolen vanaf de leeftijd van 25 jaar, terwijl mammografie wordt aanbevolen voor alle vrouwen die de leeftijd van 50 hebben bereikt om de 2 jaar. Een algemene screeningstest voor zowel mannen als vrouwen voor darmkanker met name vanaf 50 jaar wordt normaal gesproken aangeraden om eenmaal per jaar naar occult bloed in de ontlasting te zoeken, wat kan worden vervangen door een sigmoïdoscopie om de 5 jaar of door een colonoscopie om de 10 jaar. Wat betreft prostaatkanker is de validiteit van screening nog steeds een punt van discussie. In feite moeten, naast de onbetwistbare voordelen van een vroege diagnose, rekening worden gehouden met de risico's van overbehandeling, en dus met het risico van de behandeling van prostaatkankers waarvoor geen behandeling nodig is, aangezien ze worden gekenmerkt door een zo langzame progressie dat ze geen invloed hebben op de toestand van de patiënt. overleving. Dergelijke behandelingen zijn niet alleen nutteloos, maar zelfs contraproductief, aangezien ze de kosten voor de volksgezondheid verhogen en een bron van angst, zorgen en mogelijke postoperatieve complicaties voor de patiënt zijn.
In ieder geval maken digitaal rectaal onderzoek van de prostaat en de PSA-dosering vaak deel uit van het routinematige urologische onderzoek en moeten altijd worden uitgevoerd bij sommige categorieën patiënten die "risico lopen" op bekendheid, plasklachten en etniciteit. verduidelijken dat screening niet synoniem is met diagnose; screeningtests hebben in feite tot doel om in een populatie die als risicovol wordt beschouwd de individuen te identificeren waarin dit risico consistenter is.screening geeft eenvoudigweg aan dat het raadzaam is om verder medisch onderzoek te ondergaan en deze verdere tests zullen dan de aanwezigheid van de ziekte bevestigen of ontkennen.
De eenvoudigste, maar ook meest besproken test om de gezondheid van de prostaat te onderzoeken, is de bloeddosering van het zogenaamde prostaatspecifieke antigeen, of eenvoudiger PSA. Met een eenvoudig bloedmonster kunt u de plasmaspiegels meten. Ik herinner u eraan dat PSA een enzym geproduceerd door prostaatcellen met als doel zaadvloeistof vloeibaar te houden.Zelfs onder normale omstandigheden wordt een kleine hoeveelheid PSA in het bloed gevonden. Wanneer deze waarden echter de drempel van 4 nanogram per ml bloed overschrijden, vertegenwoordigen ze een alarmbel voor een mogelijke prostaatstoring Vooral verhoogde PSA-spiegels of niveaus die in de loop van de tijd toenemen, kunnen wijzen op een aantal aandoeningen, waaronder prostatitis (een ontsteking van de prostaat), goedaardige prostaathypertrofie of prostaatkanker. Dit komt omdat zieke, ontstoken of kankerachtige glandulaire cellen meer PSA produceren dan normale cellen. Momenteel wordt PSA gebruikt als een "marker" voor prostaatkanker, maar het is belangrijk erop te wijzen dat de test niet nauwkeurig genoeg is om de aanwezigheid van kanker uit te sluiten of te bevestigen. Bedenk maar dat een ejaculatie binnen 48 uur na de test aanleiding kan geven tot vals-positieve uitslagen; met andere woorden, het genereert PSA-verhogingen die niet afhankelijk zijn van een echte prostaataandoening. Om deze reden moet de PSA-test altijd worden geïnterpreteerd in de context van het klinische beeld van de patiënt en moet deze worden geassocieerd met en aangevuld met rectaal onderzoek. Laten we nu eens kijken waar dit laatste examen uit bestaat.
Rectaal onderzoek is de eenvoudigste, meest directe en misschien gevreesde diagnostische procedure om de toestand van de prostaat te controleren. In feite vertegenwoordigt het een onmisbare beoordeling voor de studie van elke prostaatpathologie. Het rectale onderzoek maakt het mogelijk om bij aanraking eventuele veranderingen van de klier te identificeren. Tijdens het urologisch onderzoek brengt de arts - beschermd door een gesmeerde latexhandschoen - voorzichtig een vinger in het rectum van de patiënt. Op deze manier kan hij het achterste oppervlak van de prostaatklier en de omliggende weefsels palperen om de toename van het volume, de consistentie en de mogelijke aanwezigheid van verdachte knobbeltjes te evalueren. Om aan te raken, is gezond prostaatweefsel glad en glad. Ter vergelijking: het heeft bijna de textuur van stof waar de duim samenkomt met de palm van de hand. Omgekeerd is het tumorweefsel bij palpatie vast, hard en onregelmatig. Helaas slaagt rectaal onderzoek er niet altijd in om de aanwezigheid van prostaatkanker aan te tonen; omdat PSA dus niet kan worden gebruikt om een bepaalde diagnose te stellen. Als de zoektocht naar PSA en rectale exploratie de verdenking van kanker aan het licht brengt, gaan we daarom door met gericht onderzoek om een veilige diagnose te formuleren.
De eerste van deze onderzoeken wordt weergegeven door transrectale echografie. Het is een eenvoudig onderzoek dat wordt uitgevoerd door een ultrasone transducer in het rectum van de patiënt te brengen, om een gedetailleerde studie van de prostaatmorfologie te verkrijgen. De transrectale echografie kan de toename van het volume van de klier documenteren, de randen ervan bepalen, de tekenen van zowel acute als chronische ontsteking markeren en verdachte gebieden voor prostaatneoplasie lokaliseren.
De enige test die de diagnose kanker met zekerheid kan bepalen, is de prostaatbiopsie. Dit onderzoek kan transrectaal of transperineaal worden uitgevoerd, dat wil zeggen door het gebied tussen het rectum en het scrotum. De methode, uitgevoerd onder plaatselijke verdoving en onder echografische begeleiding, omvat het inbrengen van een fijne naald in de prostaat.Op deze manier kan de arts een variabel aantal monsters nemen, ongeveer 10-12, afkomstig uit verschillende delen van de klier en vooral van verdachte gebieden. De op deze manier verzamelde monsters worden vervolgens onderworpen aan histologisch onderzoek onder een microscoop om de aanwezigheid van neoplastische cellen vast te stellen. Op deze manier bevestigt de biopsie de aanwezigheid van prostaatkanker en maakt het mogelijk om het type, de positie en " stadium "van het neoplasma, dat wil zeggen de ernst en omvang ervan.
Als tijdens het onderzoek van het prostaatmonster kankercellen worden gevonden en er een grote kans is dat de kanker zich vanuit de prostaat naar andere delen van het lichaam heeft verspreid, kunnen verdere tests worden aanbevolen maligniteitsindex, dat wil zeggen om vast te stellen hoeveel de tumorcellen zijn veranderd in vergelijking met die van normaal weefsel.Hoe meer kankercellen verschillen van normale cellen, hoe agressiever de tumor zal zijn. Om deze gegevens te kwantificeren, die onmisbaar zijn voor het vaststellen van adequate therapeutische strategieën, wordt het Gleason-classificatiesysteem gebruikt, genoemd naar de Amerikaanse patholoog die het heeft gedefinieerd. Om de omvang van de tumor vast te stellen, dus om de stadiëring te bepalen, kunnen andere tests nodig zijn, zoals echografie, computertomografie (CT), nucleaire magnetische resonantie en botscintigrafie. Deze onderzoeken beoordelen hoe wijdverbreid de kanker is en of het nabijgelegen lymfeklieren, omliggende weefsels of andere organen betreft, zelfs ver van de prostaat.
