De ervaring van het assisteren en samenleven met een persoon met de ziekte van Alzheimer of andere degeneratieve ziekten, zoals seniele dementie, is bijzonder moeilijk te hanteren in het dagelijks leven, vaak traumatiserend voor familieleden. Naarmate de ziekte vordert, treedt geheugenverlies op. verscherpt en plotseling zelfs herkennend iemands echtgenoten of echtgenotes of kinderen onmogelijk worden Voortdurende sociale en medische hulp is nodig de dynamiek van het dagelijks leven, en daarbij komen nog de economische kosten die moeten worden gemaakt in verband met de betaling van honoraria in erkende verpleeghuizen.
Ziekteprogressie en voortdurende zorg
Naarmate de ziekte vordert, falen de cognitieve functies. De ziekte van Alzheimer beïnvloedt in feite het vermogen van een persoon om de eenvoudigste dagelijkse activiteiten uit te voeren, en beïnvloedt hersengebieden die functies zoals geheugen, denken en spraak regelen. Het begin van de ziekte is vaak subtiel en wordt onderschat, maar naarmate het vordert, heeft het individu moeite om normale dagelijkse functies uit te voeren, vergeet het gemakkelijk (met name recente gebeurtenissen en namen van mensen), heeft taalproblemen en kan ook gedragsstoornissen vertonen.
Bij sommige personen met de ziekte van Alzheimer kunnen hallucinaties, eetstoornissen, incontinentie en loopproblemen ook optreden in de meest ernstige en gevorderde stadia.
. Daarom is ook volgens het D.P.C.M. van 14.2.2001 worden de volledige kosten van sociale bijstandsdiensten met een hoge gezondheidsintegratie, zoals die welke nodig zijn voor Alzheimerpatiënten, gedragen door de NHS, waarvoor de RSA-vergoeding dus volledig gratis wordt.