Myristinezuur is een verzadigd vetzuur met 14 koolstofatomen, daarom bekend als tetradecaanzuur Myristinezuur behoort daarom tot de categorie van de langketenige vetzuren.
De naam komt van Myristica fragrans, tropische boom waarvan de zaden nootmuskaat wordt verkregen.
In deze specerij bereikt myristinezuur zeer hoge concentraties, tot 70-80% van de accidentele fractie.In lagere hoeveelheden komt myristinezuur ook voor in tropische oliën, vooral in palm- en kokosolie, en in dierlijke vetten (kazen en vleeswaren) . Het myristinezuurgehalte van de andere zaadoliën (zonnebloem, pinda, soja enz.) is daarentegen verwaarloosbaar.Het weinig opbouwende vermogen om het atherogene effect van cholesterol te versterken en de plasmaspiegels ervan te verhogen, wordt toegeschreven aan myristinezuur; deze eigenschap is in feite niet aan alle verzadigde vetten, maar slechts aan enkele. Afgezien van hun metabolische eigenaardigheid die met een kortere keten (die samen met stearine weinig effect hebben op cholesterolemie), wordt de grootste atherogene kracht toegeschreven aan "palmitinezuur", stearinezuur en "laurinezuur (hoewel de laatste" door het verhogen van de goede cholesterol meer dan het slechte, het heeft recentelijk interessante beschermende eigenschappen getoond tegen hart- en vaatziekten).
Myristinezuur wordt gebruikt bij de productie van zepen en cosmetica, omdat de zouten (natrium en kalium) schuimende eigenschappen hebben.Een van de esters, isopropylmyristraat, wordt in plaats daarvan gebruikt in plaatselijke preparaten om de opname van de actieve ingrediënten door de huid te bevorderen.
De grafiek hiernaast toont de effecten van het vervangen van één procent van de dagelijkse calorieën uit koolhydraten door één procent van de calorieën die worden geleverd door verwante vetzuren. We merken, zoals verwacht, het hypercholesterolemische effect van myristinezuur op, dat het totale cholesterol verhoogt door vooral de LDL-fractie (slechte cholesterol) te verhogen.