Maligne hypertensie betekent een abnormale toename van de gemiddelde arteriële druk, zo consistent dat het ernstige schade aan het oog en daarbuiten veroorzaakt. Het adjectief "kwaadaardig" verwijst dus niet naar een "hypothetische kankerachtige oorsprong", maar naar de ernstige schade die dit syndroom kan veroorzaken. Indien onbehandeld, wordt maligne hypertensie in feite verergerd door een mortaliteit van meer dan 90% in de loop van een jaar. De prognose hangt echter af van de bereikte gemiddelde drukniveaus en van de snelheid waarmee dit syndroom werd vastgesteld en behandeld; wanneer medische behandeling vroeg komt, is de prognose goed.
Maligne hypertensie moet niet worden verward met hypertensieve crisis, die in plaats daarvan acuut is. Maligne hypertensie kan eerder worden beschouwd als een bijzonder ongunstige evolutie van hypertensie en kan daarom mensen met hoge bloeddruk op elk moment en op elke leeftijd treffen. Om het ontstaan ervan te voorkomen, is het belangrijk om regelmatig uw bloeddruk te controleren en - bij in geval van hypertensie - neem de geneesmiddelen in op de door de arts voorgeschreven manier, met inachtneming van alle dieet- en gedragsmaatregelen die gericht zijn op het verminderen van het gewicht en de natriuminname.
Onder de tekenen, symptomen en diagnostische bevindingen die kenmerkend zijn voor kwaadaardige hypertensie, herinneren we ons:
- diastolische bloeddruk over het algemeen boven 130-140 mmHg;
- systolische bloeddruk over het algemeen boven 200 mmHg;
- papillair oedeem, bloeding en retinale exsudatie;
- hoofdpijn, braken, angst, hersenbloeding, misselijkheid, wazig zien, tot convulsies, stupor, coma;
- hematurie, proteïnurie met de neiging om te evolueren naar nierinsufficiëntie, slechte urineproductie;
- elektrocardiografische tekenen van functionele overbelasting van de linker hartkamer, hartfalen, pijn op de borst, hoesten, kortademigheid.
Behandeling van maligne hypertensie vereist ziekenhuisopname om complicaties te behandelen en te voorkomen, om adequate intraveneuze geneesmiddelen toe te dienen en om de functie van de verschillende organen te controleren. Zodra de bloeddruk gestabiliseerd is, wordt de patiënt ontslagen uit het ziekenhuis; de thuistherapie gaat preventief verder door het toedienen van medicijnen tegen hypertensie, zoals bètablokkers en ACE-remmers. Aanvullende medicijnen of speciale behandelingen kunnen nodig zijn als kwaadaardige hypertensie orgaanschade heeft veroorzaakt.
