Vaginitis is een ontsteking van de vagina. In het kort herinner ik je eraan dat de vagina het vrouwelijke geslachtsorgaan is dat de baarmoederhals met de vulva verbindt, met andere woorden, de vagina is een cilindrisch kanaal dat het laagste deel van de baarmoeder, de baarmoederhals genaamd, verbindt met de uitwendige genitaliën. Terugkerend naar vaginitis, wordt dit ontstekingsproces in veel gevallen veroorzaakt door een verzwakking van het vaginale slijmvlies.Deze zwakte maakt de vagina kwetsbaarder voor infectieuze aanvallen. Symptomen zoals lokale pijn, jeuk en irritatie, vaak geassocieerd met vaginale afscheiding, verschijnen.
Zoals verwacht, kunnen de oorzaken van vaginitis verschillen. De gebeurtenis die verantwoordelijk is voor het ontstekingsproces kan in feite worden weergegeven door infecties, maar ook door irritatie, hormonale veranderingen of trauma.Laten we nu in detail al deze mogelijke oorzaken bekijken, beginnend met die van infectieuze aard.Vaak is de oorsprong van vaginitis een verandering van het evenwicht en de zuurgraad van de vaginale omgeving; de verhoging van de lokale pH en de verandering van de microbiële flora vergemakkelijken infecties. In de praktijk nemen ze de micro-organismen over die normaal onder controle worden gehouden door de lactobacillen (de goede bacteriën die de vagina bevolken). Schimmels, zoals de Candida albicans, of bacteriën, zoals de Gardnerella vaginalis, of zelfs protozoa, zoals de Trichomonas vaginalis. Veel infectieuze agentia die verantwoordelijk zijn voor vaginitis zijn ook verantwoordelijk voor seksueel overdraagbare aandoeningen, dus worden ze overgedragen via geslachtsgemeenschap. Vaginitis kan bijvoorbeeld een symptoom zijn van gonorroe of chlamydia. Meer zelden zijn virale agentia zoals Herpes simplex betrokken. Vaginitis wordt echter niet alleen veroorzaakt door infectieuze agentia. De veranderingen van het vaginale milieu kunnen namelijk ook in verband worden gebracht met systemische ziekten, zoals diabetes, of met het langdurig gebruik van bepaalde medicijnen, zoals antibiotica en corticosteroïden. Wat betreft de irriterende oorzaken, zelfs bepaalde chemische of fysieke stimuli kunnen irritatie van het vaginale slijmvlies veroorzaken. Tot de chemicaliën die het risico op vaginitis kunnen verhogen (of zelfs allergische vaginitis veroorzaken), behoren wasmiddelen, parfums, condooms en zaaddodende middelen. Onder de fysieke oorzaken kan vaginitis echter worden veroorzaakt door schaafwonden, langdurige mechanische prikkels, bevalling of schuren veroorzaakt door kleding die te strak zit of niet ademt. Ook onder de fysieke oorzaken kan vaginitis worden veroorzaakt door de aanwezigheid van een vreemd lichaam in de vagina. We specificeren dat een vreemd lichaam betekent dat een condoom of een tampon te lang in de vagina wordt gehouden. Naast de infectieuze, irriterende en traumatische oorzaken die we zojuist hebben gezien, zijn hormonale veranderingen ook een predisponerende factor voor vaginitis. Na de menopauze kan in feite atrofische vaginitis ontstaan, veroorzaakt door de daling van oestrogeen. Om deze reden is atrofische vaginitis ook bekend als climacterische of seniele vaginitis. Ongeacht de menopauze kunnen hormonale veranderingen ook optreden bij andere gelegenheden, zoals na de bevalling of tijdens borstvoeding, of na operatieve verwijdering van de eierstokken. In al deze situaties neemt dus het risico op atrofische vaginitis toe.
Wat de symptomen betreft, manifesteert vaginitis zich over het algemeen met jeuk, branderig gevoel en vaginale of vulvaire irritatie. Deze symptomen gaan vaak gepaard met pijn bij het plassen of pijn tijdens geslachtsgemeenschap. Bovendien kunnen kleine bloedingen buiten de menstruatie en vaginale afscheiding optreden in de aanwezigheid van vaginitis. Het uiterlijk en de hoeveelheid vaginale afscheiding hangt af van de oorzaak van de infectie.Bij bacteriële infecties heeft men bijvoorbeeld meestal te maken met grijsachtig gekleurde en stinkende afscheidingen.Candida vaginitis daarentegen veroorzaakt meestal een kenmerkende witachtige vaginale afscheiding met een kaasachtig uiterlijk Ten slotte wordt de kleur van de vaginale afscheiding typisch groenachtig bij de Trichomonas-infectie Niet alleen met betrekking tot de afscheiding, maar in het algemeen moet altijd in gedachten worden gehouden dat de symptomen van vaginitis en de mogelijke complicaties verschillen afhankelijk van het middel dat verantwoordelijk is voor de ontsteking.Atrofische vaginitis omvat bijvoorbeeld ook het optreden van vaginale droogheid en dunner worden van het slijmvlies van de vagina.Andere vormen van vaginitis komen echter voor, bijna asymptomatisch.
De diagnose vaginitis wordt gesteld op basis van de symptomen en tekenen die naar voren zijn gekomen tijdens het gynaecologisch onderzoek, waarbij de vaginale slijmvliezen en de baarmoederhals worden onderzocht. Om de oorzaak te identificeren die verantwoordelijk is voor vaginitis, kunnen monsters van vaginale afscheidingen worden genomen om de verantwoordelijke ziekteverwekker te identificeren door middel van een microscopisch of cultureel onderzoek. Om deze monsters te verkrijgen, worden vaginale uitstrijkjes gemaakt; in de praktijk wordt een verzameling van de vaginale afscheiding uitgevoerd door een lange en dunne wattenstaaf die in de vagina wordt ingebracht.
In het geval van een bacteriële vaginitis, therapie omvat lokale of algemene toediening van antibiotica. Metronidazol en tinidazol worden voornamelijk gebruikt, oraal in te nemen of plaatselijk gedurende enkele dagen te worden aangebracht. In het geval van schimmelinfecties, zoals in het geval van candida, worden in plaats daarvan antischimmelcrèmes, vaginale kandelaars of oraal in te nemen antischimmelmiddelen gebruikt. Aangezien sommige infecties die verantwoordelijk zijn voor vaginitis seksueel overdraagbaar zijn, moet de partner in deze gevallen ook een behandeling ondergaan, zelfs als hij geen symptomen vertoont. Wat betreft atrofische vaginitis, kan in deze gevallen het gebruik van een vaginaal glijmiddel aangewezen zijn. die helpt bij het verlichten van irritatie en pijn tijdens geslachtsgemeenschap. Bovendien kan de plaatselijke toepassing van hormonen worden aanbevolen om de oestrogeenspiegels te verhogen. Ten slotte kan bij vaginitis veroorzaakt door een allergische reactie, naast de suspensie van de stof die de irritatie veroorzaakte, het gebruik van cortison en antihistaminica geïndiceerd zijn.
Aan de therapie van vaginitis is het raadzaam om enkele nuttige gedragingen te associëren om daaropvolgende infecties of irritaties op vaginaal niveau te voorkomen en te voorkomen. Allereerst moet eraan worden herinnerd dat het gebruik van condooms kan helpen bij het voorkomen van bepaalde infectieuze processen die seksueel kunnen worden overgedragen. Aan de basis van elke behandeling staat ook een goede intieme hygiëne. Het gebruik van intieme wasmiddelen mag echter niet buitensporig zijn en bovendien, vooral in aanwezigheid van allergische of irriterende verschijnselen, moet de voorkeur worden gegeven aan wasmiddelen die vrij zijn van parfums, conserveermiddelen en kleurstoffen. Een andere goede regel is om kledingondergoed te kiezen dat de juiste transpireren en het genitale gebied niet irriteren. Daarom moeten synthetische materialen worden vermeden en heeft katoen de voorkeur. Alvorens te besluiten, is het noodzakelijk om te onthouden dat een infectieuze vaginitis die niet adequaat wordt behandeld, chronisch kan worden. Bovendien, als de infectie zich naar de baarmoeder verspreidt, eileiders en eierstokken, kan het de toekomstige vruchtbaarheid van de vrouw in gevaar brengen.
