De gezwollen buik kan verband houden met winderigheid, buikpijn of krampen, diarree en constipatie, terwijl de ongemakkelijke aandoening die het vaakst wordt geassocieerd met een opgeblazen gevoel in de buik het prikkelbare darm syndroom is.
De gezwollen buik wordt ervaren als een onaangenaam gevoel van zwelling van de buik, net alsof de inwendige holte op dezelfde manier is opgeblazen als een "ballon" (gevoel van lucht in de buik).De betrokken anatomische gebieden zijn: epigastrisch, navelstreng, hypogastrische en vaak het rechter en linker hypochondrium.
Het gevoel van een opgeblazen gevoel wordt geactiveerd wanneer bepaalde volumes in de buik, met name die in het spijsverteringskanaal - maag en darmen, "met kracht" toenemen dan normaal. Andere factoren kunnen een rol spelen, zoals de menstruatiecyclus, leververvetting, galstenen of biliaire lithiasis en bepaalde blaasaandoeningen; dit zijn echter over het algemeen gemakkelijk te onderscheiden aandoeningen die de specifieke diagnose zelden compliceren.
Statistisch gezien zijn de meeste gevallen van abdominale zwelling te wijten aan goedaardige, parafysiologische of anderszins idiopathische aandoeningen, bij afwezigheid van een diagnosticeerbare ziekte of pathogene aandoening. Bovendien wordt deze perceptie op een uiterst subjectieve manier getriggerd. Individualiteit is een zeer moeilijk te hanteren variabele, vooral wat betreft de diagnose.Gevallen van sterke zelfsuggestie - typisch voor bijvoorbeeld hypochondrie, zijn niet zeldzaam.Aan de andere kant moet men een slechte specifieke tolerantie niet eens verwarren met een abdominale zwelling van psychosomatische oorsprong, wat overeenkomt met emotionele of gedragsproblemen - hyperproductie van catecholamines, aerofagie, enz. - een echte maar vaak voorbijgaande abdominale distensie.
