De rol van de amandelen bestaat uit het bestrijden van infecties, die een soort barrière vormen voor bacteriën en virussen die via mond en neus het organisme binnendringen.In sommige gevallen faalt hun taak echter: na herhaalde aanvallen van ziekteverwekkers kunnen de amandelen ontstoken raken .
Tonsillitis manifesteert zich met zwelling, roodheid, keelpijn en pijn bij het slikken.Geassocieerd met dit klinische beeld is het niet ongebruikelijk dat algemene malaise, koorts, zwelling van de lymfeklieren van de nek, oorpijn, slechte adem optreden en ettering (plaquevorming in de keel). Als de gezwollen amandelen de oorzaak zijn van ademhalingsbeperkingen of terugkerende infecties die resistent zijn tegen medische behandeling, wordt de indicatie gegeven voor verwijdering (tonsillectomie).
gedragen door de amandelen zelf en mogelijk door de omliggende weefsels (adenotonsillitis, faryngotonsillitis). Uitbreiding (tonsillaire hypertrofie) en ontsteking van deze structuren zijn veel voorkomende pathologische aandoeningen, vooral bij kinderen.
