Shutterstock middenhersenen
Gelegen net onder het diencephalon, herbergt de middenhersenen verschillende zenuwkernen, waaronder die waaruit de III en IV paar hersenzenuwen afkomstig zijn, de zwarte kern, de rode kernen enz.; bovendien garandeert het de doorgang naar verschillende motorische en sensorische zenuwbundels en naar de zenuwbundels die de reticulaire formatie vormen.
Afkomstig van de zogenaamde embryonale middenhersenen, vervult de middenhersenen verschillende functies: het draagt bij aan het zichtmechanisme, regelt de pupilverwijding, regelt de oogbeweging, is betrokken bij het proces van waarneming van geluiden, neemt deel aan spierbewegingen en de planning, regulatie ervan van de slaap-waakcyclus, beloningssysteem, plezier, leren en aandachtsspanne.
De middenhersenen herbergen verschillende groepen neuronen en zorgen voor de doorgang naar zenuwbanen met verschillende functies.