Hoe calcium door het lichaam wordt opgenomen
De opname van calcium uit de voeding vindt voornamelijk plaats in het bovenste deel van de dunne darm, dankzij twee verschillende mechanismen. De eerste is een actief, verzadigbaar transport aanwezig in de twaalfvingerige darm en in het eerste deel van het jejunum. Dit mechanisme omvat een reeks calciumbindende transporteiwitten, waarvan de synthese wordt gestimuleerd door calcitriol, d.w.z. door in de nier geactiveerde vitamine D (1,25- (OH) 2-cholecalciferol).
- van de homeostase van het mineraal in het organisme, waardoor het toeneemt in geval van een tekort of verhoogde behoefte, zoals tijdens de adolescentie, zwangerschap en borstvoeding;
- van leeftijd, hoger bij het kind dan bij de volwassene en zelfs meer bij ouderen.
De tweede wijze van absorptie van calcium in de voeding maakt gebruik van een passief transport door eenvoudige paracellulaire diffusie. Als zodanig is het niet-verzadigbaar en onafhankelijk van leeftijd, vitamine D en de behoefte aan het mineraal; volgens deze route wordt calcium geabsorbeerd door de dunne darm, voornamelijk in het ileum, en in geringe mate ook in de dikke darm.
Actieve absorptie komt voor wanneer de maaltijd weinig calcium bevat, terwijl de fractie die door passief transport wordt geabsorbeerd toeneemt naarmate het calciumgehalte van de chymus toeneemt.
Welke factoren beïnvloeden de opname van calcium uit de voeding?
Er is een groot aanpassingsvermogen van het organisme wat betreft de intestinale opname van calcium. Ter indicatie: kinderen nemen 60% van het calcium in de voeding op, ongeveer het dubbele van dat van volwassenen (30%) en het drievoudige van dat van ouderen (20-25%). De hoeveelheid die in de verschillende leeftijden wordt opgenomen, wordt verder beïnvloed door voedings- en niet-voedingsfactoren. Van deze laatste wordt de belangrijkste invloed uitgeoefend door de blootstelling aan de zon, die, ook afhankelijk van de breedtegraad, ongeveer 80% van de behoefte aan vitamine D dekt, waarbij het wordt gesynthetiseerd uitgaande van een derivaat van cholesterol. Ernstige lever- en nierziekten, syndromen van malabsorptie, hypoparathyreoïdie, darmresectiechirurgie, inname van antibiotica en laxeermiddelen zijn andere factoren die de absorptie van calcium in de voeding aanzienlijk kunnen verminderen. Wat de voeding betreft, moet echter eerst duidelijk worden gemaakt dat de invloed van de elementen die we gaan onderzoeken alleen in extreme gevallen zo groot wordt dat er onevenwichtigheden ontstaan, bijvoorbeeld de verminderde opname van calcium door fytaten, oxalaten en sommige voedingsvezels, kunnen alleen calciumtekorten veroorzaken als het dieet extreem veel vezels en weinig calcium bevat (zoals voorkomt in veel veganistische diëten).
Hoe de calciumopname te verbeteren?
Ze vergemakkelijken de opname van calcium (binnen dezelfde maaltijd of een korte maaltijd):
• de aanwezigheid van eiwitten (calcium bindt zich aan aminozuren en wordt daardoor makkelijker opgenomen), met name die van zuivelproducten;
• intestinale zuurgraad (symbiotische acidofiele bacteriële flora), die calciumzouten oplosbaar maakt (in die zin hebben prebiotica en probiotica de neiging om de opname van het mineraal te verhogen);
• de calcium/fosforverhouding in de voeding dicht bij één;• lactose en andere enkelvoudige suikers.
Ze belemmeren de opname van calcium (binnen dezelfde maaltijd of een korte maaltijd):
• een calcium/fosfor onbalans, een aandoening die optreedt na overmatige inname van dierlijke eiwitten;
• intestinale alkaliteit, waardoor calciumzouten minder oplosbaar zijn;
• een stoornis in de opname van vetten (steatorroe), waarbij calcium onoplosbare zepen vormt met vetzuren;
• een gebrek aan vitamine D;
• fytinezuur (zemelen, vezels, volle granen), oxaalzuur (spinazie, rabarber, cacao) en tannines (thee), koffie en alcohol.
Onthoud ten slotte dat een goede intestinale opname van calcium niet noodzakelijkerwijs een goede biologische beschikbaarheid van het mineraal weerspiegelt. Eenmaal geabsorbeerd en vrijgegeven in het bloed, kan calcium in feite worden geëlimineerd in de urine of in de botten worden afgezet (naast het deelnemen aan de vele andere functies waarvoor het verantwoordelijk is); in die zin wordt de grootste stimulans voor de afzetting van calcium in het skelet gegeven door fysieke activiteit en in het bijzonder door die welke belangrijke maar niet overmatige spanningen met zich meebrengt, zoals dansen, wandelen, joggen en toning-oefeningen in de sportschool. calcium wordt daarentegen verminderd door fosfor en versterkt door natrium (30-40 mg voor elke twee extra gram voedselinname) en door een dieet dat rijk is aan dierlijke eiwitten.
