Zoals de naam al doet vermoeden, is een koortslip een besmettelijke ziekte die wordt gekenmerkt door het verschijnen van talrijke blaren rond de lippen of in andere delen van het gezicht. Deze bulleuze manifestatie, gewoonlijk "koorts op de lippen" genoemd, vertegenwoordigt niet alleen een vervelende vlek, maar is de terugkerende manifestatie van een chronische infectie. Het is zelfs belangrijk om te benadrukken dat het herpesvirus zijn toevlucht zoekt in zenuwcellen, waar het niet alleen het immuunsysteem overleeft, maar zelfs niet wordt geëlimineerd door het gebruik van medicijnen. Om deze reden kan het virus na de regressie van de manifestaties als gevolg van de initiële infectie op elk ander moment terugkeren, zelfs na een lange tijd.In het bijzonder wordt het virus opnieuw geactiveerd door gebruik te maken van de toestanden van "zwakte" van het organisme en kan zo van tijd tot tijd terugkeren om zich te manifesteren met de klassieke labiale laesies.
We hebben gezien dat herpes van de lippen een virale ziekte is, dus veroorzaakt door een virus. In de meeste gevallen is het betrokken virus herpes simplex type 1. Zelden worden koortsblaasjes veroorzaakt door herpes simplex type 2, dat voornamelijk wordt geassocieerd met genitale infectie. Net zoals bij genitale herpes, blijft het virus ook bij de labiale infectie na de besmetting in het organisme.Het is met name gelokaliseerd in de zenuwganglia, waar het zich verschanst zonder enig teken van zijn aanwezigheid te geven. In sommige situaties gunstig Het kan echter reactiveren en typische manifestaties veroorzaken. Ze kunnen bijvoorbeeld fungeren als een "trigger" voor perioden van intense stress of overmatige inspanning, verminderde immuunafweer, bepaalde momenten in de vrouwelijke cyclus, koortsaanvallen of intense blootstelling aan licht In dergelijke omstandigheden verlaat het virus de zenuwganglia en reist terug langs het pad dat op het moment van de infectie werd genomen. Zo bereikt het het einde van het zenuwuiteinde, meestal op de lippen. Minder vaak kunnen herpetische laesies op de neus ontstaan , kin, wangen of gehemelte.
Het virus dat verantwoordelijk is voor een koortslip wordt gemakkelijk overgedragen door direct contact met de mond of het speeksel van een geïnfecteerde persoon, meestal via een kus. Besmetting kan ook indirect plaatsvinden via besmette voorwerpen, zoals glazen, bestek, lippenstift, scheermesjes en handdoeken. Niet alleen dat: bij dezelfde proefpersoon kan het virus, in een soort van zelfinoculatie, ook worden overgedragen naar andere delen van het lichaam. Hiervoor moet vooral oogcontact worden vermeden. Tijdens de episode van koortslippen moet er daarom voor worden gezorgd dat de handen niet van de mond naar de ogen komen. Anders kan het virus herpetische keratitis veroorzaken, een zeer ernstige oculaire complicatie die zelfs tot blindheid kan leiden.
Laten we nu eens kijken hoe koortsblaasjes zich manifesteren. Aanvankelijk kondigt het virus zijn komst aan door een lichte tinteling en een gevoel van spanning op de aangetaste lip of een deel van het gezicht te veroorzaken. Soms is er een licht gevoel, ergens tussen jeuk en een branderig gevoel, bijna alsof het een tintelend gevoel is. Andere keren merkt het onderwerp de komst van koortslippen pas op als de karakteristieke blaasjes verschijnen. In feite ontstaat er in korte tijd een uitbarsting bestaande uit vele kleine belletjes, gevuld met een heldere vloeistof en dicht bij elkaar. Behalve dat ze lelijk zijn, veroorzaken deze bubbels meestal lokale pijn, branderigheid en jeuk. Deze blaren kunnen 6-7 dagen aanhouden. Als ze barsten, veroorzaken ze een pijnlijke laesie en stellen ze de huid bloot aan het risico van verdere infecties, omdat ze het serum met het virus vrijgeven. In de fase na het ontstaan van een koortslip ervaren sommige mensen ook griepachtige symptomen zoals koorts, spierpijn, hoofdpijn en algemene malaise. Een paar dagen na de infectie begint het herstelproces van de laesies. De blaren drogen uit en vormen een gelige korst die meestal verdwijnt zonder zichtbare sporen en littekens achter te laten. Volledige genezing vindt plaats binnen 7-10 dagen. Tegelijkertijd trekt het virus spontaan terug en keert het terug naar "dommelen" in het zenuwganglion, wachtend op een nieuwe kans om te reactiveren.
Voor de diagnose herpes simplex infectie is een medisch onderzoek voldoende. In feite volstaat de observatie van de betrokken partij. In verdachte gevallen is het mogelijk om de diagnose te bevestigen door middel van een bloedonderzoek, om te controleren op de aanwezigheid van antistoffen tegen Herpes simplex. Verder is het mogelijk om toevlucht te nemen tot directe virusisolatie in celculturen en amplificatie van viraal DNA door PCR. Normaal gesproken zijn deze tests echter niet nodig.
Helaas is er nog steeds geen therapie die een koortslip voor eens en voor altijd kan oplossen. In feite is geen enkel medicijn in staat om het virus uit de zenuwcellen te verwijderen waarin het zijn toevlucht neemt. Het is echter mogelijk om enkele therapeutische maatregelen te nemen om het ongemak veroorzaakt door de infectie te verminderen of om het risico op infectie van de partner te verminderen. In het bijzonder omvat de behandeling van koortslippen het gebruik van specifieke antivirale middelen, meestal in de vorm van lokaal aan te brengen crèmes of gels. Onder de meest gebruikte en effectieve actieve ingrediënten noemen we aciclovir en penciclovir. Hoewel deze medicijnen de duur en omvang van de aandoening niet sterk veranderen, bieden ze wel enige verlichting van de symptomen. Juist omdat een definitieve genezing nog steeds ontbreekt, zou het ideaal zijn daarom te anticiperen op pogingen om terugval te voorkomen, of in ieder geval in de kiem te smoren. In feite moet worden opgemerkt dat de maximale effectiviteit van deze antivirale geneesmiddelen wordt verkregen wanneer de waarschuwingssymptomen nog steeds worden gevoeld, dat wil zeggen wanneer er dat gevoel van jeuk en spanning in de lippen is dat voorafgaat aan het verschijnen van de blaasjes. Als de infectie erg uitgebreid is, kan de arts aanbevelen om antivirale middelen oraal in te nemen. In sommige gevallen kan lokale toepassing van ijs het ongemak en de zwelling helpen verminderen. Bovendien is het mogelijk om specifieke pleisters op de laesies te plaatsen, die ze niet alleen beschermen, maar ook het risico verkleinen dat ze worden aangeraakt en de infectie met de handen wordt verspreid.
Om episoden van reactivering van het herpesvirus te voorkomen, is het nuttig om de lippen te beschermen met een hoge beschermingsstick bij blootstelling aan de zon, zowel in de bergen als aan zee of in het schoonheidscentrum met kunstmatige lampen. predisponerende trauma's, zoals barsten, kunnen worden vermeden door het gebruik van verzachtende middelen zoals lippenbalsem. Om de verspreiding van infecties te voorkomen, is het echter essentieel om bepaalde hygiëneregels in acht te nemen. Allereerst is het daarom belangrijk om uw handen vaak met water en zeep.Tijdens lipinfectie moet contact van de lippen met het lichaam van andere mensen worden vermeden totdat de blaren volledig zijn verdwenen.Een andere belangrijke voorzorgsmaatregel is om de blaren niet aan te raken of te krabben, maar vooral te vermijden daarna contact met ogen, neus, geslachtsorganen en andere delen van het lichaam. Om dezelfde reden mogen contactlenzen nooit worden bevochtigd met speeksel voordat ze worden gedragen. De infectie kan zich zelfs naar de ogen verspreiden. Tot slot, om besmetting te voorkomen, mogen handdoeken, bestek, scheermessen, lippenstiften en andere voorwerpen die in contact kunnen komen met herpeslaesies niet worden gedeeld.
