Leerling

Algemeenheid

De pupil is een "ronde opening in het midden van de iris", waardoor licht de achterkant van de oogbol kan binnendringen.

Het pupilgat heeft een variabele diameter: in het donker verwijdt het, in heldere omstandigheden krimpt het. De grootte van de pupil wordt geregeld door de iris, die dankzij een systeem van spieren reageert op stimulatie van het autonome zenuwstelsel en zo de hoeveelheid licht die het oog binnenkomt moduleert.

Uiterlijk en structuur

De pupil bevindt zich ongeveer 3 mm van de top van het hoornvlies. Bij observatie lijkt dit kleine gaatje in het midden van de iris zwart, omdat het meeste licht, dat door het hoornvlies en kristallijn kan gaan, wordt geabsorbeerd door de weefsels in het oog. Een bepaalde hoeveelheid licht slaagt er echter in zichzelf te reflecteren en laat de pupil in bepaalde situaties "lichtgevend" lijken.
Onder normale omstandigheden varieert de pupildiameter tussen 2 en 5 mm. De pupil verwijdt zich om meer licht binnen te laten (mydriasis) en krimpt wanneer het minder nodig heeft (miosis).

Pupilvernauwing en verwijding

De iris bestaat uit een los bindweefsel, rijk aan gepigmenteerde cellen en aan de voorzijde bekleed met endotheelweefsel.In het stroma vormt een ring van gladde spiercellen de constrictor (of sluitspier) van de pupil. Het achterste gezicht van de iris, in plaats daarvan heeft het gladde spiercellen die radiaal zijn gerangschikt en die de verwijdingsspier van de pupil vormen.

• De cellen waaruit de constrictorspier bestaat, zijn gerangschikt om concentrische ringen rond de pupil te vormen en wanneer ze samentrekken, neemt de pupildiameter af, waardoor vernauwing (miosis) ontstaat. De activiteit van de constrictorspier wordt gereguleerd door parasympathische neuronen.
• De dilatatiespier is georganiseerd in een straal en wordt geïnnerveerd door de orthosympathicus; wanneer deze samentrekt, veroorzaakt het een toename van de pupildiameter (mydriasis). Daarom genereert de samentrekking van de radiale spieren pupilverwijding.

Waarom verandert de pupil van grootte zonder dat we het merken?
De reactie van de pupil is een onwillekeurige reflex: bij intens licht zorgt de vernauwing ervoor dat de lichtgevoelige cellen van het netvlies niet worden beschadigd. Omgekeerd, in omstandigheden met weinig licht, dient de uitbreiding ervan om zoveel mogelijk licht op te vangen.

Mydriasis

Het woord "mydriasis" komt van het Griekse "amadros", wat donker betekent, en duidt op pupilverwijding.
Vanuit fysiologisch oogpunt verwijdt het pupilgat zich tijdelijk door de aanpassing van het oog aan de duisternis.Deze reactie kan ook volgen op een intense emotie, zoals angst, opwinding of angst.