Op hun beurt worden onverzadigde vetzuren aangeduid met de term "omega", gevolgd door een nummer dat betrekking heeft op de positie van de eerste dubbele binding, beginnend bij de terminale methyl.
Afhankelijk van deze positie worden de meervoudig onverzadigde vetzuren op hun beurt onderverdeeld in twee verschillende families:
- Omega drie;
- Omega zes.
Zoals u zich zult herinneren, komt de "essentiële aard" van een voedingsstof voor een soort voort uit het "onvermogen van organismen om het te produceren. Het alfa-linoleenzuur van de omega-3-serie en het" linolzuur van de omega-6-serie zijn essentiële vetzuren , waaruit het organisme andere semi-essentiële derivaten synthetiseert - die echter ook in voedingsmiddelen te vinden zijn.
De verschillende omega-3- en omega-6-vetzuren hebben, ondanks een zeer vergelijkbare chemische structuur, vaak verschillende eigenschappen en vooral fysiologische functies.
Een tekort aan essentiële vetzuren veroorzaakt ernstige deficiëntieverschijnselen bij de mens vanwege het feit dat deze voedingsstoffen niet alleen structurele functies (celmembraan) hebben, maar ook voorlopers zijn van prostaglandinen, prostacyclines en leukotriënen - die we hieronder zullen zien.
verpakt) en, meer diepgaand, in landbouwtechnologieën - die de voorkeur geven aan voer op basis van granen die rijk zijn aan omega-6 en arm aan omega-3.Zelfs in vis - die de primaire bron is van sommige EPA en DHA (zie hieronder) in het menselijke dieet - heeft gekweekte vis die gevoed wordt met pellets van slechte kwaliteit een lager omega-3-gehalte dan gevangen vis - aangezien deze van nature voedt.
De zeeplanten, maar vooral de eencellige algen die in het fytoplankton aanwezig zijn, kunnen een verdere verlenging en desaturatie van het alfa-linoleenzuur bewerkstelligen, waardoor het eicosapentaïnezuur (EPA) en het docosahexaeenzuur (DHA) ontstaan.
Hun opname in membraanfosfolipiden verhoogt de vloeibaarheid, dus de flexibiliteit van de erytrocyten, met een verbetering van de hemorheologische eigenschappen van het bloed.
Bovendien spelen meervoudig onverzadigde vetzuren een belangrijke biologische rol, omdat ze, door onderdeel te worden van de structuur van celmembranen als voorlopers van prostaglandinen en andere eicosanoïden (zoals tromboxanen en leukotriënen), op hun beurt ingrijpen in tal van functies, waaronder bloedplaatjesaggregatie, vaatverwijding en ontsteking.
Ze zijn ook begiftigd met metabolische functies, als regulatoren van de lipidenomzet en in het bijzonder van het cholesteroltransport. Ten slotte beperken sommige meervoudig onverzadigde vetzuren de niveaus van triglyceriden, waardoor hun leversynthese wordt geremd.
Het celmembraan heeft een lipoproteïnesamenstelling die het een selectieve permeabiliteit geeft voor de doorgang van metabolieten, maar die daarom moet voldoen aan bepaalde vereisten die de vloeibaarheid beïnvloeden (een essentieel element om deze doorgangen mogelijk te maken). Naast het verhogen van de vloeibaarheid van het membraan, grijpen de meervoudig onverzadigde fosfolipiden in bij de activering van de enzymen die aan het membraan zelf zijn gekoppeld; ook het transport van elektronen in de ademhalingsketen lijkt te worden bepaald door hun aanwezigheid in de mitochondriale toppen.
Op basis van deze aannames lijkt het belang van een adequate inname van meervoudig onverzadigde vetzuren in de menselijke voeding duidelijk.
, dermatitis, peeling, droogheid);Deficiëntiesymptomen gerelateerd aan functionele rol zijn onder meer:
- veranderingen in het transport van lipiden en cholesterol;
- vertraagd leverkatabolisme van cholesterol;
- veranderingen in de biosynthese van prostaglandine;
- abnormale klontering van trombocyten;
- hypertensie;
- vermindering van de contractiliteit van het myocard.
