Zie ook: plasma-atherogeniciteitsindex
De zogenaamde cholesterolindex - verzadigde vetzuren, ook wel de atherogeniciteitsindex van voedingsmiddelen genoemd, is voorgesteld in een poging om het vermogen van individuele voedingsmiddelen te kwantificeren om de groei van atherosclerotische plaques in de slagaders te bevorderen:
Cholesterolindex - ac. verzadigd vet = (1,01 x g ac.verzadigd vet) + (0,05 x mg cholesterol)
In feite weten we dat de atherogene kracht van een voedingsmiddel niet alleen afhangt van het cholesterolgehalte, maar ook en vooral van de rijkdom aan verzadigde vetten. Schaaldieren worden bijvoorbeeld, ondanks dat het voedsel is dat bijzonder rijk is aan cholesterol, als minder atherogeen beschouwd dan dierlijke vetten, omdat ze weinig hypercholesterolemische verzadigde vetzuren bevatten (met name myristinezuur en palmitinezuur). Het cholesterolgehalte van rood en wit vlees is ook vergelijkbaar, maar aangezien dit laatste minder rijk is aan verzadigde vetten, heeft het de voorkeur boven rood.
De atherogeniciteitsindex van voedingsmiddelen kent verschillende limieten, ten eerste de schaarse praktische bruikbaarheid en houdt geen rekening met de verschillende atherogene kracht van vetzuren, die minimaal is voor stearinezuur en voor die met een kortere keten, en maximaal voor myristinezuur en palmitinezuur Als we dus bijvoorbeeld twee monsters kokosolie en palmolie nemen, zodanig gewogen dat ze dezelfde hoeveelheid verzadigde vetzuren bevatten, volgens de bovenstaande formule, is de index van atherogeniteit bijna identiek, terwijl palmolie in werkelijkheid veel meer atherogeen is (omdat het rijk is aan palmitinezuur en palmitoleïnezuur).
Effecten van het vervangen van één procent van de dagelijkse calorieën uit koolhydraten door één procent van de calorieën uit verwante vetzuren.
Bovendien houdt de atherogeniciteitsindex van voedingsmiddelen geen rekening met het anti-atherogene (lipidenverlagende) effect van sommige enkelvoudig onverzadigde (zie oliezuur) en meervoudig onverzadigde (zie omega drie en omega zes) vetzuren. het caloriegehalte en de glycemische index van voedingsmiddelen, factoren die de lipidesynthese stimuleren door hun atherogene kracht te vergroten. Dit is bijvoorbeeld het geval voor tafelsuiker en ethylalcohol, die - ondanks een cholesterol / verzadigde vetzuurindex gelijk aan nul - sterk hyperlipidemisch zijn.
Zelfs met al deze limieten onderstreept de cholesterol / verzadigde vetzuurindex een zeer belangrijk en vaak onderschat concept:
de atherogeniteit van een voedingsmiddel hangt vooral af van de gelijktijdige aanwezigheid van grote hoeveelheden cholesterol en verzadigde vetzuren, en in het bijzonder van de concentratie van deze laatste.
