Algemeenheid
"Zwarte thee" is de naam die wordt gegeven aan de theebladeren die aan een bepaald proces worden onderworpen en van de infusie waarvan een donkerrode drank wordt verkregen, ook wel zwarte thee genoemd.
Typisch inheems in India en Sri Lanka, van waaruit het een beetje over de hele wereld wordt geëxporteerd, heeft zwarte thee over het algemeen een sterkere en meer beslissende smaak en aroma dan minder geoxideerde thee.
De meest gewaardeerde variëteit van zwarte thee is "pecko"-thee (of peka- of pekoe-thee, wat "pluis" betekent in het Chinees, wat duidt op het gebruik van jonge knoppen en bladeren van betere kwaliteit). Hoe bekender, hoe groter het percentage intacte bladeren.
Ondanks de toename van de verkoop van groene en witte thee, is zwarte thee nog steeds goed voor meer dan 90% van alle thee die in het Westen wordt verkocht.