Voedingsmiddelen zijn organismen of delen van organismen van de planten- of dierenwereld die in staat zijn om, in het algemeen na de spijsverteringsprocessen te hebben ondergaan, energie en voedingsprincipes (eiwitten, lipiden, koolhydraten, vitaminen, mineralen, water) te leveren.
Met levensmiddelen daarentegen bedoelen we elke stof die bedoeld is voor menselijke consumptie, inclusief dranken, die niet het karakter van een geneesmiddel heeft.
Volgens een traditionalistische opvatting wordt alles wat energie aan het organisme geeft als voedsel beschouwd. Hoewel deze definitie nog steeds verkeerd wordt gebruikt, is het een begrip dat inmiddels achterhaald is.
Momenteel staat voeding synoniem voor grondstof voor de groei en het onderhoud van het individu. In elke levensfase zijn er verschillende voedselbehoeften. Tegenwoordig nemen bijvoorbeeld, ondanks de calorie-overvloed, de verzoeken om dieetproducten of supplementen voortdurend toe. We eten te veel en slecht, we worden geconfronteerd met de zogenaamde pathologieën van welzijn en het is daarom noodzakelijk om de meest voorkomende voedingssupplementen te verhelpen fouten.
Volgens het oude ministerieel besluit van 31/3/1965 zijn de voedingsmiddelen:
voedingssubstanties, voedingsproducten en dranken, alsmede kauwpreparaten, waaronder kauwgom en dergelijke.
Chewingum wordt als een levensmiddel beschouwd omdat kauwgom in die tijd werd gezoet met kooksuiker, een product dat energie kan leveren (de laatste eigenschap, voldoende, maar niet essentieel, om ze in de categorie voedingsmiddelen te laten vallen).
Het ministerieel besluit spreekt van:
voedingssubstanties, dwz natuurlijke producten van landbouw, veeteelt, visserij en jacht,
en van
voedselproducten, dat wil zeggen, gemanipuleerd en verwerkt door de industrie.
De perzik die van de boom wordt geplukt, is een voedingsstof, terwijl de perzik in blik een product is, omdat het het resultaat is van een manipulatie van de grondstof. Hetzelfde geldt voor vers gevangen vis (substantie) en bevroren filet (product).
Dit verschil is van fundamenteel belang vanuit wetgevend oogpunt, aangezien het de naleving van verschillende regels vereist.
Vanuit biologisch oogpunt kan een voedingsmiddel worden gedefinieerd als:
een grondstof die niet direct kan worden gebruikt, maar moet worden afgebroken om te worden geassimileerd;
een stof die kan zorgen voor energetische en plastische stof (dankzij de aanwezigheid van de drie voedingsprincipes: eiwitten, koolhydraten, vetten) en regulerend materiaal (vitamines, minerale zouten en in mindere mate eiwitten, koolhydraten, vetten).
Binnen het voedsel moeten we ook rekening houden met essentiële stoffen voor de normale functies van het organisme, zoals water, minerale zouten en vitamines, evenals voor normale organische functies, zoals plantaardige vezels, smaakstoffen, kleurstoffen en vluchtige stoffen (vaak breng geen calorieën mee, maar maak het eten smakelijk). De organoleptische kenmerken zijn daarom belangrijk omdat ze de smaak van mensen weerspiegelen, zozeer zelfs dat als je een voedingsmiddel niet lekker vindt, er weinig te doen is, je het niet kunt eten. Om aan de behoeften van de consumenten te voldoen, voert de voedingsindustrie een reeks sensorische evaluaties van het product uit (paneltests, d.w.z. organoleptische tests uitgevoerd door deskundige proevers, zoals de sommelier).
Zenuwen worden gedefinieerd als al die voedingsmiddelen die stoffen bevatten die in staat zijn in te werken op het centrale zenuwstelsel en op spijsverterings- en absorptieprocessen (thee, koffie, alcohol, cacao, chocolade).
Opmerkingen: thee en koffie leveren geen energie op (tenzij ingenomen met melk of suiker). Alcohol levert veel energie, maar het wordt beschouwd als een "leeg voedsel" [voedsel, omdat het calorieën levert, leeg omdat het de basisvoedingsprincipes mist (koolhydraten, lipiden en eiwitten)].
INDELING VAN VOEDSEL NAAR CATEGORIEN D "HOOFDVOORVOER VAN NUTRINTEN
MEDIUM KWALITEIT EIWITTEN: gedroogde peulvruchten; sommige granen (rijst).
