Iedereen weet inmiddels dat tabaksrook ernstige schade toebrengt aan de longen en de luchtwegen in het algemeen; niet iedereen weet echter wat deze schade eigenlijk is en door welke stoffen deze wordt veroorzaakt.
Een sigaret bevat namelijk niet alleen tabak, maar ook andere chemicaliën die extreem schadelijk kunnen zijn voor ons lichaam.
Sigarettenrook: wat zit erin?
Zoals gezegd bevatten sigaretten niet alleen tabak, maar ook tal van andere stoffen die afkomstig zijn van de verwerking van tabak en de verwerking van dezelfde sigaret.
Sigarettenrook bestaat uit een gasfase en een bloedlichaampjefase, die beide zuurstofvrije radicalen en giftige stoffen bevatten.
Tot nu toe zijn er minstens 4.000 verschillende soorten stoffen geïdentificeerd die afkomstig zijn van de onvolledige verbranding van de sigaret als geheel (dus ook afkomstig van de verbranding van het papier dat erop zit). Van deze 4.000 stoffen zijn er zeker 40 geïdentificeerd als zeker kankerverwekkend.
Om de zaak te vereenvoudigen, kunnen we stellen dat de stoffen die worden ingeademd bij het roken van een sigaret zijn:
- Nicotine, een stimulerende alkaloïde die aanwezig is in tabaksbladeren en verantwoordelijk is voor het ontstaan van psychofysische verslaving aan tabaksrook (roken).Ingeademde nicotine bereikt de longen en longblaasjes, van hier gaat het naar de bloedbaan en bereikt uiteindelijk het zenuwstelsel waar het zich bindt aan nicotinereceptoren aanwezig in de hersenen, die het klassieke gevoel van bevrediging veroorzaken dat door rokers wordt gevoeld.Nicotine werkt ook op het cardiovasculaire systeem, interfereert met de bloedstolling en veroorzaakt hypertensie en een verhoogde hartslag.
- Koolmonoxide, een gas dat ontstaat na de verbranding van de sigaret. Koolmonoxide bindt zich aan "hemoglobine aanwezig in rode bloedcellen, vervangt zuurstofmoleculen en geeft aanleiding tot een complex genaamd"carboxyhemoglobineDaarbij neemt het zuurstofgehalte in het bloed af en reageert het lichaam - in een poging het zuurstofgebrek te compenseren - door de hartslag te verhogen. Het hart kan dit gebrek aan zuurstofvoorziening echter niet compenseren en dit alles vertaalt zich in een verhoogd risico op het ontwikkelen van zowel cardiovasculaire als luchtwegaandoeningen.
- Kankerverwekkende stoffen. Deze stoffen zijn vooral aanwezig in de teer die in sigaretten zit en in de bestrijdingsmiddelen die bij de tabaksteelt worden gebruikt.Onder de belangrijkste kankerverwekkende stoffen die in sigaretten aanwezig zijn, herinneren we ons de polycyclische aromatische koolwaterstoffen (afkomstig van verbranding), nitrosaminen (afkomstig van de ammoniak die wordt gebruikt bij de vervaardiging van sigaretten), aromatische amines, zware metalen (zoals nikkel, cadmium, enz.) en zelfs radioactieve stoffen zoals polonium 210 (Po-210) en lood-210 (Pb-210) Deze laatste lijken afkomstig te zijn van de meststoffen die worden gebruikt om tabaksgewassen te behandelen en zijn twee uiterst krachtige kankerverwekkende stoffen dat deze radioactieve stoffen kunnen worden ingeademd met zowel actieve als passieve rook.
- Irriterende stoffen, zoals formaldehyde, ammoniak, waterstofcyanide en acroleïne. Deze stoffen zijn verantwoordelijk voor het ontstaan van luchtwegaandoeningen, zoals longemfyseem, bronchiale astma en acute en chronische bronchitis. De irriterende stoffen creëren een situatie van constante ontsteking in de weefsels en slijmvliezen waarmee ze in contact komen. Bovendien zijn ze in staat om de functionaliteit van de trilhaartjes in het respiratoire epitheel te wijzigen en te verminderen, waardoor een stagnatie van het slijm ontstaat, wat leidt tot het ontstaan van hoest (die op de lange termijn chronisch kan worden) en wat het risico op contracties verhoogt. verschillende soorten luchtweginfecties.
Andere componenten die in de sigaret aanwezig zijn, zijn aceton, arseen, urethaan, salpeterzuur, benzeen, DDT en methanol. Het is duidelijk dat ze allemaal giftig, irriterend of potentieel kankerverwekkend zijn.
Verder is het goed om te verduidelijken dat het sigarettenfilter de hoeveelheid ingeademde schadelijke stoffen kan beperken, maar zeker niet volledig blokkeert. Daarom is het ondenkbaar om te geloven dat het filter een soort barrière kan vormen die de opname van deze stoffen kan voorkomen.
Het ademhalingssysteem van een roker
Zoals hierboven vermeld, kan de rook - en meer bepaald de irriterende stoffen die erin zitten - de werking veranderen en de dood veroorzaken van de haarcellen die aanwezig zijn in het epitheel van de luchtwegen, waardoor het slijm stagneert.
Slijm wordt normaal gesproken geproduceerd door het epitheel van de luchtwegen om te voorkomen dat vreemde stoffen (zoals pathogenen, irriterende stoffen, giftige stoffen, enz.) de longen binnendringen. De trilharen duwen dan, met hun beweging, het slijm naar de keelholte om het slikken te bevorderen, dus de eliminatie ervan.
Het is daarom duidelijk dat bij rokers dit evenwicht tussen slijmactiviteit en wimperactiviteit is veranderd. Het gebrek aan werking van de wimpers zorgt ervoor dat het slijm stagneert, wat de ontwikkeling van verschillende soorten infecties bevordert en het begin van luchtwegaandoeningen bevordert. Het organisme probeert het gebrek aan wimperactiviteit te compenseren met de stimulus van hoest, die vaak chronisch wordt.
Sigarettenrook heeft ook een beslist schadelijke werking op de longen.
Allereerst veroorzaken rook en de radicale zuurstofsoorten die het bevat een toestand van chronische ontsteking in de longen, veroorzaakt door een continue ophoping van neutrofielen, macrofagen en andere cellen van het immuunsysteem.
Deze aanhoudende ontstekingstoestand kan leiden tot het ontstaan van chronische obstructieve longziekte (of COPD).Dit laatste is een chronische en onomkeerbare ziekte die de bronchiën en de longen aantast en wordt gekenmerkt door "obstructie van de luchtwegen en een vermindering van de longfunctie. COPD is een ziekte die langzaam en subtiel ontstaat, zozeer zelfs dat de symptomen (hoesten, ademnood en slijmproductie) zich pas manifesteren als het al in een vergevorderd stadium is.
COPD is echter niet het enige risico voor de gezondheid van de longen van rokers, de kankerverwekkende stoffen die in roken aanwezig zijn, spelen ook een rol bij het bevorderen van het ontstaan van verschillende soorten longkanker.
Er zijn talloze onderzoeken naar dit onderwerp uitgevoerd en er is geconcludeerd dat er binnen sigarettenrook twee brede categorieën kankerverwekkende stoffen zijn:
- Direct werkende kankerverwekkende stoffen, zoals polycyclische aromatische koolwaterstoffen. Deze verbindingen veroorzaken onmiddellijke longschade.
- Kankerverwekkende stoffen met indirecte werking, zoals aldehyden en polyfenolen in sigarettenpapier. Deze verbindingen werken niet onmiddellijk, maar bevorderen het ontstaan van de tumor in de loop van de tijd door langzame modificaties.
Tumoren zijn zeer complexe pathologieën die hoofdzakelijk worden veroorzaakt door een reeks genetische mutaties in de cellen waaruit de pathologie dan voortkomt.
De genetische mutaties die leiden tot het ontstaan van longkanker kunnen worden veroorzaakt door verschillende factoren (waaronder genetische aanleg) die aan elkaar bijdragen in de ontwikkeling van de ziekte.
Daarom kan roken niet worden beschouwd als de enige trigger voor het ontstaan van longkanker. Er wordt echter geschat dat tabaksrook de belangrijkste oorzakelijke factor is voor 80% van deze neoplasmata. Dit is een beslist alarmerend feit, vooral als we bedenken dat roken een van de belangrijkste VERMIJDE doodsoorzaken in Italië is.
Longkanker en roken: risicofactoren
Ervan uitgaande dat elke roker (zwaar of niet) wordt blootgesteld aan het risico op het ontwikkelen van longkanker, kan worden gezegd dat het risico op het ontwikkelen van deze pathologie toeneemt als een functie van:
- Hoeveelheid gerookte sigaretten. In feite is er een directe evenredigheid tussen het aantal gerookte sigaretten en het risico op het ontwikkelen van longkanker, met andere woorden, hoe meer sigaretten u rookt, hoe groter de kans op het ontwikkelen van kanker.
- Leeftijd waarop de rookverslaving begint. Ook hier is er een directe evenredigheid tussen de leeftijd waarop men begint te roken en de kans om kanker te krijgen: hoe jonger men is, hoe groter de risico's.
- Afwezigheid van filter in sigaretten. Zoals gezegd kan het filter op de een of andere manier de inname van schadelijke stoffen beperken, ook al blokkeert het deze niet volledig.Het roken van ongefilterde sigaretten verhoogt dus de hoeveelheid ingeademde giftige stoffen.
- Duur van rookverslaving. Hoe langer u rookt, hoe groter de kans dat u longkanker krijgt.
Er is berekend dat bij mensen die stoppen met roken het risico op het ontwikkelen van longkanker geleidelijk afneemt in de loop van 10-15 jaar. Na deze periode lopen ex-rokers een risico op longkanker dat gelijk is aan het risico van mensen die nooit hebben gerookt.
Het is echter belangrijk erop te wijzen dat de passief roken het risico op het ontwikkelen van neoplastische longziekten neemt toe.
