Ziektecijfers

De term morbiditeit wordt over het algemeen gebruikt met de bedoeling om de frequentie uit te drukken waarmee een bepaalde ziekte in de populatie voorkomt. In die zin betekent zeggen dat een ziekte een van de meest voorkomende oorzaken van morbiditeit is om de wijdverbreide verspreiding ervan in de populatie te onderstrepen . Aan de andere kant worden zeldzame ziekten gekenmerkt door een zeer lage morbiditeit.

Deze interpretatie van de term weerspiegelt in alle opzichten de betekenis van "morbiditeit", de twee woorden die vaak als synoniemen worden gebruikt, vooral in de epidemiologie. In de arbeidsgeneeskunde verwijst de term morbiditeit echter naar de "verloren arbeidsactiviteit als gevolg van een ziekte; deze parameter wordt berekend door de procentuele verhouding te berekenen tussen het aantal dagen verzuim vanwege de oorzaak en het aantal verwachte werkdagen voor de groep onderwerpen beschouwd.

De verkoudheid is bijvoorbeeld een geassocieerde ziekte:

• zeer hoge morbiditeit (of zeer hoge morbiditeit als de twee termen door elkaar worden gebruikt, waardoor ze worden beschouwd als de verhouding tussen het aantal zieke proefpersonen en de totale populatie)
• en lage morbiditeit (beschouwd als het aantal verloren werkdagen als gevolg van de ziekte, die mild is, belet mensen over het algemeen niet om te gaan werken).