Algemeenheid
Hysterie is een complexe psychische stoornis die wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van een of meer sensorisch-motorische symptomen (zoals bijvoorbeeld verlamming, blindheid en paresthesie), die niet kan worden gerechtvaardigd door een bekende neurologische of interne ziekte.
Het 'conversie'-mechanisme dat ten grondslag ligt aan hysterie wordt gekenmerkt door het gebrek aan controle over handelingen en emoties, en door het 'overdrijven van het effect van bepaalde zintuiglijke prikkels'.
Doorgaans bestaan hysterische symptomen uit duidelijke gebreken die gewoonlijk een motorische of sensorische functie beïnvloeden. Patiënten kunnen bijvoorbeeld last hebben van: verlamming van een arm of been, verlies van gevoel in een deel van het lichaam, loopstoornis, asthenie, toevallen, blindheid, dubbelzien, doofheid, afonie, moeite met slikken, knoestig gevoel in de keel of urine behoud. Deze manifestaties zijn ernstig genoeg om aanzienlijk lijden te veroorzaken of het sociaal en beroepsmatig functioneren of andere belangrijke gebieden aan te tasten.
De diagnose hysterie wordt pas in overweging genomen nadat de lichamelijke onderzoeken en laboratoriumanalyses de organische stoornissen hebben uitgesloten die de symptomen en de gevolgen ervan volledig kunnen rechtvaardigen.Bovendien vereist de definitie van de pathologische aandoening dat bij het begin van de symptomen psychische factoren en emotionele problemen.
Behandeling van hysterie begint met het aangaan van een coherente arts-patiëntrelatie en wordt vergemakkelijkt door introspectieve ondersteunende therapie; psychotherapie kan helpen, net als hypnose.
