Vaak veroorzaakt baarmoederhalskanker in de vroege stadia geen tekenen of symptomen. De ziekte wordt echter gekenmerkt door een langzame evolutie, waardoor het behandelbaar is als het vroeg wordt gediagnosticeerd. Daarom is het belangrijk om regelmatig gynaecologische controles te ondergaan. en screeningstesten (zoals de Pap-test of HPV-test), nuttig om precancereuze laesies te identificeren die verband houden met infectie met het humaan papillomavirus en om in te grijpen voordat deze evolueren tot carcinoom.
en slijmvliezen, zoals wratten, wratten of papillomen. Andere virale stammen hebben daarentegen een oncogeen potentieel, dat wil zeggen dat ze precancereuze cellulaire transformaties (dysplasieën) kunnen produceren die, als ze niet worden behandeld, invasief kunnen worden, dat wil zeggen dat ze kunnen evolueren tot een echte tumor.en mondholte.
Vaak wordt de HPV-infectie binnen enkele maanden volledig door het lichaam overwonnen, zonder gevolgen voor de gezondheid. Wanneer het virus echter niet door het immuunsysteem wordt geklaard, houdt de infectie aan en bevordert het het ontstaan van cellulaire afwijkingen in het genitale gebied.
De tumor wordt voorafgegaan door precancereuze veranderingen in het weefsel langs de baarmoederhals (dysplasie).Sommige hiervan kunnen spontaan achteruitgaan of onveranderd blijven; een klein percentage dysplasie kan echter evolueren tot een echte tumor, vooral in aanwezigheid van sommige cofactoren, zoals toestanden van immunosuppressie of actief roken.
