In aanwezigheid van deze aandoening ondergaan de skeletspieren een proces van atrofie en verliezen ze kracht; bovendien is er heel vaak ook een verslechtering van de lichaamssamenstelling.
Sarcopenie is een geleidelijk fenomeen waarvan de vooruitgang met het verstrijken van de jaren steeds nijpender wordt.
Volgens wat de International Osteoporose Foundation (IOF) meldt, kan het bij mensen die eraan lijden zich al op 40-jarige leeftijd manifesteren met de eerste milde tekenen; volgens andere bronnen zelfs eerder: kort na de leeftijd van 30.
Sarcopenie heeft een sterke invloed op de kwaliteit van leven van het individu: het is in feite verantwoordelijk voor spierzwakte, slechte weerstand tegen fysieke inspanningen, traagheid in de eenvoudigste bewegingen (bijv. Lopen), precair evenwichtsvermogen (en verhoogd risico op vallen) , moeite met het uitvoeren van meer normale dagelijkse activiteiten en de noodzaak om fysiek afhankelijk te zijn van anderen.
Volgens deskundigen is sarcopenie het resultaat van een combinatie van factoren, waaronder hormonale en metabole veranderingen, voedingstekorten, neurodegeneratieve processen en een sedentaire levensstijl.
