Meer specifiek is dabigatran een directe remmer van trombine (of factor IIa), een sleutelfactor in het stollingsproces en dus bij de vorming van bloedstolsels (trombi).
Daarom wordt dabigatran gebruikt in gevallen waarin het nodig is om de ontwikkeling van bloedstolsels in de hersenen, longen en benen te voorkomen, zelfs bij patiënten die een heup- of knieoperatie ondergaan.
Dabigatran wordt oraal toegediend. Het is een medicijn dat behoort tot de groep van de zogenaamde Nieuwe Orale Anticoagulantia (NAO) en is sinds 2008 in Europa verkrijgbaar.
In Italië is dabigatran verkrijgbaar in een "uniek geneesmiddel - Pradaxa® - geformuleerd in harde capsules die oraal moeten worden ingenomen. Het is een geneesmiddel dat, om te mogen worden afgeleverd, een specifiek restrictief medisch recept vereist, aangezien het kan worden verkocht aan de enige op recept van ziekenhuizen of specialisten, maar het is geclassificeerd als een klasse A-medicijn, daarom kunnen de kosten worden vergoed door het National Health System (SSN).
