Menselijke para-influenzavirussen behoren tot het paramyxovirus-genus (die van de echte griep zijn daarentegen orthomyxovirussen), waarvan vier hoofdserotypen worden herkend (HPIV 1-4).
(RSV) en de veroorzaker van mazelen.In het bijzonder worden para-influenzavirussen die behoren tot de Respirovirus-geslachten (humaan para-influenzavirus 1, HPIV-1 en humaan para-influenzavirus 3, HPIV-3) en rubulavirus (HPIV-2 en HPIV-4) herkend. Para-influenzavirussen zijn negatieve enkelstrengs RNA-virussen.HPIV 1-4 zijn nauw verwant aan de manifestaties die ze kunnen veroorzaken, maar verschillen van elkaar vanuit genomisch, serologisch en antigeen oogpunt.
HPIV-1 en HPIV-2
Humaan para-influenzavirus serotype 1 (HPIV-1, Humaan para-influenzavirus-1) is verantwoordelijk voor de belangrijkste epidemieën die meestal om de twee jaar plaatsvinden. Klinisch is HPIV-1 meestal de oorzaak van laryngotracheobronchitis (zoals HPIV-2).
Parainfluenzavirus serotype 1 en 2 kunnen infecties van zowel de bovenste als de onderste luchtwegen veroorzaken.
HPIV-3
HPIV-3-uitbraken komen jaarlijks voor, vooral in de lente en de zomer. Infecties veroorzaakt door dit para-influenzavirus worden vaak geassocieerd met bronchiolitis, bronchitis en longontsteking.
HPIV-4
Humaan para-influenzavirus 4 (HPIV-4) is het meest zeldzame geïsoleerde serotype, dus het is niet erg bekend. De infecties die het veroorzaakt zijn gering en worden daarom minder vaak gediagnosticeerd.
