Voor meer informatie over anatomie en functies: hartkleppen (onvolledige en verminderde opening van de hartklep; bloed wordt gedwongen door een kleinere opening te gaan dan normaal);
Elke hartklep kan vatbaar zijn voor deze functionele defecten, maar er zijn enkele eigenaardigheden:
- Ziekten die de mitralis- en aortakleppen aantasten, komen veel vaker voor (daarom zijn de kleppen van het "linkerhart" vatbaarder voor ziekten);
- Valvulopathieën van het rechter deel van het hart (tricuspidalis en pulmonaal) zijn zeldzaam (het drukregime is lager) en zijn in het algemeen het gevolg van problemen van aangeboren oorsprong.
De oorzaken van hartklepaandoeningen kunnen ook als volgt worden ingedeeld:
- Aangeboren oorzaken: vanaf de geboorte aanwezig door veranderingen in de embryonale ontwikkeling van de hartstructuren;
- Verworven oorzaken: ze verschijnen in de loop van het leven en kunnen het gevolg zijn van:
- degeneratie van het klepweefsel (een vaker voorkomende oorzaak bij ouderen, vaak hypertensie, voornamelijk als gevolg van de staat van slijtage van de klepstructuren)
- kalkaanslag (verkalking) in de delen van de klep
- ontsteking (endocarditis)
- infecties
- ischemie bij acuut myocardinfarct
- trauma (zeer zelden)
- secundair aan ziekten van de hartspier en/of grote bloedvaten
- Aortastenose
- Aorta-insufficiëntie
- Wijziging in het aantal knobbels
Tegenwoordig zijn het begrip en de klinische ervaring met valvulopathieën veranderd, in relatie tot verschillende factoren:
- De identificatie van reumatische klepziekte;
- De vermindering van de incidentie van acute reumatische koorts;
- Het verminderen van infecties;
- De verbetering van de levensomstandigheden en de verlenging van de levensduur;
- De ontwikkeling van nieuwe analytische technologieën die een betere definitie van de morfologie van de kleppen mogelijk maken (transoesofageale echocardiogram, magnetische resonantie).
Hoewel er de afgelopen 50 jaar een grote afname is geweest van reumatische klepaandoeningen in westerse landen, gemedieerd door de verspreiding van antibiotische profylaxe, is er geen gelijke afname van klepchirurgie geweest. Dit is een gevolg van het feit dat het type patiënten van chirurgische relevantie in de loop van de tijd is veranderd.
Momenteel zijn de meest voorkomende oorzaken van valvulopathie de volgende:
- Degeneratieve oorzaak, als gevolg van de progressieve beschadiging van de klepstructuur die optreedt bij veroudering;
- Valvulaire disfuncties secundair aan hartaandoeningen, vaak van ischemische oorsprong (gerelateerd aan atherosclerose);
- Endocarditis, gerelateerd aan intraveneus drugsgebruik.
Symptomen die kunnen ontstaan zijn:
- Ademhalingsmoeilijkheden (voornamelijk door inspanning in het begin, maar kan in rust of 's nachts optreden als het ernstiger is)
- Gemakkelijke vermoeidheid, duizeligheid of flauwvallen (syncope)
- Hartritmestoornissen die hartkloppingen en andere problemen kunnen veroorzaken (aritmieën);
- Zwelling van weefsels als gevolg van vochtophoping (oedeem);
- Pijn op de borst of angina. Dit kan gebeuren als er onvoldoende bloed naar de kransslagaders (de slagaders die bloed naar de hartspier transporteren) stroomt;
- Beroerte (veroorzaakt door het binnendringen in de bloedsomloop van stolsels die zich vormen in de verwijde kamers van het hart);
- Levercongestie (indien rechterventrikel betrokken).
Verschillende andere secundaire complicaties kunnen optreden, afhankelijk van de aangetaste klep en de ernst van het probleem.
