Patiënten met verdenking op de ziekte van Parkinson dienen bij het optreden van de eerste symptomen en tekenen eerst hun huisarts te raadplegen; hij beslist op basis van de gemelde aandoeningen en klinische voorgeschiedenis of hij de patiënt doorverwijst voor verder onderzoek door een neuroloog-specialist (deskundige op het gebied van ziekten van het zenuwstelsel) of naar een geriater (deskundige op het gebied van ziekten van ouderen).
Significante tekenen voor de diagnose van de ziekte van Parkinson zijn:
- Het begin van eenzijdige symptomen;
- De progressieve maar langzame koers;
- De aanwezigheid van de klassieke tremor in rust;
- De positieve reactie op de behandeling met Levodopa.
Daarbij zijn er andere aandoeningen die uitgesloten moeten worden, zoals de ziekte van Alzheimer en de bijwerkingen van sommige therapeutische protocollen op basis van bepaalde antipsychotica (bijv. haloperidol, chloorpromation, flufenazine) en antihypertensiva (bijv. reserpine, alfa-methyl-dopa).
