Voedingsmiddelen leveren de energie die nodig is voor het uitvoeren van de verschillende biologische processen die elkaar voortdurend opvolgen in ons organisme.
Triglyceriden vertegenwoordigen 65% van het vetweefsel en ongeveer 90% van de adipocytenmassa (adipocyten zijn de typische cellen van vetweefsel).
Bij de mens zijn er twee soorten vetweefsel, de witte (WAT uit het Engels wit vetweefsel) en de bruine (uit het Engels Brune vetweefsel).
Wit vetweefsel
Wit vetweefsel wordt zo genoemd omdat het er onder de microscoop uitziet als een witgele massa, waarvan de kleur te wijten is aan de aanwezigheid van carotenoïden. Tussen de twee is WAT het meest voorkomende type vetweefsel in het lichaam en de belangrijkste functie ervan is het produceren en opslaan van energie.
Wit vetweefsel bestaat uit eenkamerige cellen met een g
Het WAT is aanwezig in de hypodermis, in het mesenterium en in het mediastinum. Zijn functies, naast de bovengenoemde energetische rol, zijn mechanische (ondersteuning en bescherming) en thermische isolatie (verzwakt de verspreiding van lichaamswarmte). van de witte adipocyten zijn aanwezige enzymen, LIPOPROTEINLIPASEN genaamd, die worden uitgescheiden in aangrenzende endotheelcellen. Op dit niveau breken ze de binding af tussen triglyceriden en de eiwitten die ze in het bloed transporteren. Op deze manier kunnen triglyceriden en vrije vetzuren binnendringen de "binnenste" adipocyt die vervolgens wordt gebruikt voor energiedoeleinden of wordt opgeslagen als reserve.
WAT heeft ook het vermogen om de eetlust te reguleren, waarvan de intensiteit recht evenredig is met het aantal adipocyten met een verlaagd vetgehalte, vooral door de productie van leptine.
Bruin vetweefsel
Het tweede type vetweefsel (BBT) vertoont een bruinachtige kleur door de aanwezigheid van talrijke mitochondriën. Vergeleken met het witte vetweefsel komt het veel minder voor in het organisme.
BAT bestaat uit multiloculaire cellen, dat wil zeggen dat ze talrijke vetblaasjes bevatten. Behalve dat ze bijzonder rijk zijn aan mitochondriën, hebben deze cellen een cytoplasmatisch volume dat hoger is dan de witte adipocyten.
In de mitochondriale toppen van het binnenmembraan bevinden zich eiwitten die UPC-1 worden genoemd (ook bekend als ontkoppelingseiwitten of thermogeninen). Deze eiwitten worden geactiveerd door de afgifte van vetzuren en hebben het vermogen om de protongradiënt op het niveau van het binnenste mitochondriale membraan te verdrijven. Deze gradiënt (minder protonen binnen dan buiten) is cruciaal voor de synthese van ATP. Wanneer deze gradiënt wordt afgevoerd door de thermogeninen, wordt warmte geproduceerd in plaats van ATP, volgens een fenomeen dat ADAPTATIVE THERMOGENesis wordt genoemd.
Uiteindelijk is de UCP-1 bedoeld om warmte te produceren wanneer het lichaam wordt blootgesteld aan lage temperaturen. Bruin vetweefsel heeft ook het vermogen om zichzelf te activeren bij overmatige calorie-inname uit de voeding. In theorie zou dit fenomeen, gebaseerd op de verspreiding van het energieoverschot in de vorm van warmte, de homeostase van het lichaamsgewicht moeten garanderen, ongeacht voedseloverschotten.
Bij overvoede ratten werd een toename van de thermogenese aangetoond, met een preventief effect op de ontwikkeling van obesitas.Bruin vetweefsel reageerde op deze aandoening met dezelfde metabole en structurele veranderingen geactiveerd tijdens koude thermogenese.
Bij genetisch zwaarlijvige ratten heeft bruin vetweefsel een verminderde thermogenetische capaciteit.
De verminderde aanwezigheid van bruine adipocyten bij een volwassen persoon lijkt daarom een van de vele pathogenetische mechanismen te zijn die ten grondslag liggen aan obesitas.
Functies van vetweefsel
Vetweefsel is niet alleen verantwoordelijk voor de opname of afgifte van vet dat beschikbaar is voor energieactiviteit, maar gedraagt zich als een echt orgaan dat verschillende eiwitten (leptine, GLUT4, TNF-alfa, PPARgamma, UCP's) kan afscheiden die het hele lichaamsmetabolisme beïnvloeden. De aandacht van onderzoekers die zich bezighouden met de strijd tegen obesitas, gaat uit naar de functie van deze biochemische mediatoren en hun therapeutisch potentieel.
