Gevoelig voor de externe omgeving en voor uitdroging, en in staat om zowel in paren als alleen te leven, meningokokken C is een Gram-negatieve, aerobe, immobiele, asporogene bacterie, positief voor het cytochroom-oxidase-enzym en van variabele grootte tussen 0,6 en 1 micron .
Meningococcus C is een overdraagbare bacterie: de overdracht ervan kan plaatsvinden via de druppeltjes van de afscheiding van de luchtwegen of de mond-keelholte geproduceerd en uitgestoten door een geïnfecteerd persoon of door contact met besmette voorwerpen.
Zowel wanneer het meningitis veroorzaakt als wanneer het sepsis veroorzaakt, is meningokokken C verantwoordelijk voor een "ernstige infectie die, bij gebrek aan tijdige en adequate behandeling, tot de dood kan leiden.
In Italië bestaat de mogelijkheid om meningokokken C-infecties te voorkomen door gebruik te maken van het speciale anti-meningokokken C-vaccin.
