Algemeenheid
Maagkanker, of maagkanker, is een neoplasma - meestal kwaadaardig van aard - dat zich ontwikkelt vanuit een "gekke cel" in de maag.
Deze ernstige ziekte, die vaker voorkomt bij ouderen, is de vijfde meest voorkomende vorm van maligniteit en de derde meest voorkomende doodsoorzaak door kanker, na longkanker en leverkanker.
De precieze oorzaken van maagkanker zijn onbekend; artsen zijn het er echter over eens dat het volgende zeker van invloed is op de ontwikkeling van maagneoplasmen: een verkeerd dieet, roken van sigaretten, genetische factoren, maagzweer, infectie met Helicobacter Pylori, pernicieuze anemie, auto-immuun atrofische gastritis, alcoholmisbruik en de consumptie van voedsel dat besmet is met aflatoxinen.
Na een aanvankelijke asymptomatische fase veroorzaakt maagkanker spijsverteringsstoornissen en algemene symptomen, die de neiging hebben om progressief te verergeren naarmate de ziekte vordert.
Een nauwkeurige diagnose van maagkanker vereist verschillende onderzoeken; een zeer belangrijke diagnostische test is gastroscopie.
Maagkankertherapie kan bestaan uit: chirurgie, chemotherapie, radiotherapie en zogenaamde gerichte therapie.
