Onderdeel van het vliezige labyrint, het slakkenhuis, bevindt zich in een holte van het slaapbeen, het botlabyrint, en staat in nauw contact met het vestibulaire apparaat.
Het slakkenhuis is een holle structuur in de vorm van een spiraal, waarbinnen drie verschillende districten kunnen worden onderscheiden: de vestibulaire trap, de cochleaire trap en de trommeltrap.
Het slakkenhuis vervult de functie van het vertalen van akoestische informatie in een zenuwimpuls via het orgaan van Corti, een structuur die bestaat uit zeer gespecialiseerde cellen die zich nestelen in de cochleaire schaal.
Als het beschadigd is, verliest het slakkenhuis permanent zijn functies en ontwikkelt het getroffen individu een soort doofheid die artsen "sensorineuraal gehoorverlies" noemen.
Ook bekend als de slak, is het slakkenhuis een van de twee structuren waaruit het zogenaamde vliezige labyrint bestaat (de andere structuur is het vestibulaire apparaat).
