Zie ook: Beta-alanine
Tijdens lichamelijke inspanning vertegenwoordigt de glucose-alaninecyclus een zeer belangrijke stofwisselingsroute, waardoor de lever glucose kan verkrijgen uitgaande van een aminozuur, alanine, afkomstig van de actieve spier.
Intense en langdurige lichamelijke inspanning leidt tot uitputting van de bloedglucosespiegels en een verhoging van de melkzuurconcentratie in het bloed. De spier wordt dus gedwongen om de oxidatie van vetzuren en aminozuren voor energiedoeleinden te verhogen, met name die met vertakte keten (BCAA).Het koolstofskelet van deze laatste wordt in de spieren gebruikt om energie te produceren via de krebs-cyclus. aminogroep wordt eerst overgebracht naar glutamaat en vervolgens naar pyruvaat, wat resulteert in de vorming van alanine.Dit aminozuur wordt vervolgens afgegeven aan het bloed en naar de lever getransporteerd, die op zijn beurt de aminogroep verwijdert en het aldus verkregen pyruvaat gebruikt om vormen glucose, volgens een proces dat gluconeogenese wordt genoemd. De nieuw gevormde glucose wordt vervolgens weer in de circulatie gebracht, met als doel een constante toevoer van suiker naar de hersenen te verzekeren.
Op zijn beurt kan de spier bloedglucose opvangen en metaboliseren voor energie; aan het einde van de glycolyse worden zo twee pyruvaatmoleculen verkregen, die in de krebs-cyclus kunnen komen of kunnen worden gebruikt om zoveel mogelijk melkzuur (onder anaërobe omstandigheden) of alanine te synthetiseren. Op dit punt kan de cyclus opnieuw beginnen.
Het aminozuur alanine is daarom niet alleen een normaal bestanddeel van eiwitten, maar werkt ook als een transporter van stikstof van de perifere weefsels naar de lever. Op dit niveau is in feite de aminogroep, die het giftige molecuul van aminozuren vertegenwoordigt , kan in de cyclus van "ureum" terechtkomen en in de urine worden geëlimineerd zonder al te veel schade aan het lichaam te veroorzaken.
In skeletspieren is de synthese van alanine recht evenredig met de intracellulaire concentratie van pyruvaat, die bijvoorbeeld toeneemt wanneer er een "hoge afbraak van vetzuren voor energiedoeleinden is, met als gevolg een vertraging van de krebs-cyclus en de vorming van ketonlichamen". ."
Evenzo in anaërobe omstandigheden: pyruvaat, dat niet kan worden geoxideerd in de krebs-cyclus, wordt gedeeltelijk omgezet in alanine en gedeeltelijk in melkzuur. Dit laatste komt samen met alanine in de bloedsomloop terecht en wordt op dezelfde manier naar de lever getransporteerd, waar het wordt gebruikt als gluconeogenetische voorloper (Cori-cyclus).
Om al deze redenen worden de glucose-alaninecyclus en de Cori-cyclus, hoewel ze ook voorkomen in rusttoestanden, op een bepaalde manier geactiveerd tijdens intensieve spiertraining.
De glucose-alaninecyclus wordt ook gestimuleerd door de verhoging van de plasmaspiegels van glucocorticoïden (cortisol) als reactie op een stressvolle gebeurtenis van fysieke oorsprong (vasten, ziekte, operatie, intense inspanning) of psychische (faalangst, enz.).
