De onderliggende oorzaken van vitiligo zijn nog niet gedefinieerd, maar functionele blokkering van melanocyten treedt op in de getroffen gebieden. Normaal gesproken laten deze cellen de huid de energie absorberen die nodig is om melanine te produceren.Daarom omvatten de pathogenetische mechanismen die tot nu toe zijn voorgesteld: de auto-immuunaanval van melanocyten die de productie van melanine zouden stoppen; verminderde overleving van deze huidcellen of hun primaire deficiëntie. Vitiligo kan familiaal zijn (de ziekte komt vaak terug binnen dezelfde familie) en verworven.Af en toe ontstaat deze pigmentatiestoornis na een trauma of direct lichamelijk letsel aan de huid (Koebner-fenomeen).
Bij lichamelijk onderzoek wordt de diagnose vitiligo gesteld; depigmentatie van de huid wordt geaccentueerd bij belichting met blauw licht van Wood's lamp. De eerstelijnsbehandeling bestaat uit lokale corticosteroïden. Topische calcineurineremmers (bijv. tacrolimus en pimecrolimus), vooral nuttig voor de behandeling van delen van de huid zoals het gezicht en de lies Kleine laesies kunnen worden gemaskeerd met make-up Om vitiligo te verbeteren is het ook mogelijk om fototherapie, laser of melanocytentransplantatie te ondergaan.
, een verandering ondergaan en niet langer in staat zijn om hun functie correct uit te voeren.Om deze reden wordt de huid van een persoon met vitiligo gekenmerkt door de aanwezigheid van witte vlekken van variabele grootte, goed afgebakend en vaak symmetrisch, wijdverspreid in het hele lichaam of beperkt in sommige gebieden.
