De reactie die ten grondslag ligt aan het syndroom van Lyell is duidelijk met de vorming van huiduitslag met rode plaques en bellen, slijmerige erosies en epidermale loslatingen op verschillende delen van het lichaam, alsof de huid was blootgesteld aan een brandende substantie.
In de meeste gevallen wordt het syndroom van Lyell door medicijnen veroorzaakt en lijkt het verband te houden met het gebruik van bepaalde soorten medicijnen. Minder vaak kan het klinische beeld worden veroorzaakt door een "infectie", allergie of beenmergtransplantatie.
Vanuit klinisch oogpunt vormt het syndroom van Lyell een noodsituatie vanwege de risico's die verband houden met de vernietiging van de huid en de algemene gevolgen (uitdroging, infectieuze complicaties, verstoorde elektrolytenbalans, enz.). Als het niet op de intensive care wordt behandeld, is het syndroom van Lyell mogelijk fataal.
. Deze reactie is zeer wijdverbreid, aangezien het syndroom van Lyell de betrokkenheid van ten minste 30% van het lichaamsoppervlak omvat.
