Algemeenheid
Megalomanie is een psychopathologische manifestatie die wordt gekenmerkt door een overdreven waardering van zichzelf en zijn capaciteiten.
Het megalomane subject neemt typisch een houding van superioriteit aan, heeft de neiging om uit te blinken en onderneemt prestaties die niet in verhouding staan tot zijn eigen kracht.
Een bruikbare benadering om deze houding te overwinnen is psychotherapie.
Oorzaken
In sommige gevallen ontstaat grootheidswaanzin vanuit een conflictueuze relatie met het zelfbeeld, die zich vanaf de "jeugd" kan manifesteren door blootstelling aan zeer negatieve oordelen, gepaard gaande met spot, minachting of mededogen van anderen. De grootheidswaanzin zou dus een soort van schild met betrekking tot het negatieve beeld dat het onderwerp van zichzelf heeft, bepaald door een laag zelfbeeld en diepe onzekerheid.
Op andere momenten hangt zelfverheffing af van een opvatting van individuele grootsheid die de megalomane kwelt en kan ontstaan als gevolg van te hoge verwachtingen van de referentiemodellen.
Megalomanie kan een symptoom zijn van paranoïde en manische stoornissen. In de meeste gevallen zijn er echter geen echte onderliggende pathologieën, maar karaktertendensen tot arrogantie en de wil om autoritair het eigen beeld en denken op te leggen.
Hoe het zich manifesteert
Megalomanie manifesteert zich met de opvatting dat je jezelf ten koste van alles superieur vindt aan elke andere persoon. Dit brengt de persoon die er last van heeft ertoe in anderen bevestiging van zijn eigen kwaliteiten te zoeken; het directe gevolg van deze houding is de wil om niemand te accepteren of tegen te werken die talent heeft of een 'intelligentie' vertoont die dicht bij het geïdealiseerde beeld ligt.
De megalomane leeft ook in een staat van permanente manische overdaad, dat wil zeggen van verbitterd enthousiasme en een 'overdreven zelfrespect'. Dit gedrag maakt hem aanmatigend, arrogant, egoïstisch en exhibitionistisch.
In werkelijkheid heeft de megalomane een zeer laag zelfbeeld en is hij kwetsbaar voor de minste kritiek. Als het stressniveau toeneemt, kan hij gemakkelijk een depressieve inzinking krijgen en in een staat van traagheid raken of, integendeel, de neiging vertonen om de wereld uit te dagen (manische hyperactiviteit).
In de loop van de tijd kan megalomanie een afstand bepalen tussen de realiteit van de omringende wereld en het onderwerp, dat de juiste maatstaf voor de waarden van mensen, dingen en hun acties verliest.
Diagnose en behandeling
Op diagnostisch niveau heeft de megalomane zowel histrionische als narcistische persoonlijkheidskenmerken.
De theatraal doet er alles aan om de aandacht op zichzelf te vestigen en de bewondering van anderen te krijgen; de narcist daarentegen heeft een buitensporig zelfrespect en beschouwt zichzelf als een buitengewoon individu.
Megalomanie kan worden behandeld met cognitieve gedragstherapie.
Het doel van deze interventie is om de oorsprong van deze houding te onderzoeken en te begrijpen waar de conceptie van het negatieve zelfbeeld vandaan komt.
Psychotherapie zal ook de afweermechanismen moeten aanpakken die kunnen optreden in tegenstelling tot grootsheid, zoals de staat van traagheid of manische hyperactiviteit.Ten slotte zal de behandeling de diepgewortelde afhankelijkheid van de patiënt van de mening van anderen moeten oplossen, hem helpen om het conflict te overwinnen tussen het sociale beeld dat voor anderen zichtbaar is en het geïnternaliseerde beeld dat samenvalt met zijn identiteit.
Bovendien kan de arts, afhankelijk van de specifieke behoeften van de patiënt, een medicamenteuze behandeling op basis van antidepressiva of stemmingsstabilisatoren voorschrijven.Als de patiënt echter het slachtoffer is van waanideeën, kunnen antipsychotica worden voorgeschreven.
