Zie ook: lactitol - Normase - laxeermiddel op basis van lactulose
Algemeenheid
Lactulose is een onverteerbare suiker van synthetische oorsprong, traditioneel gebruikt om constipatieproblemen op te lossen; het vindt ook toepassing bij de behandeling van hepatische encefalopathie, een complicatie van gevorderde ziekten die de lever aantasten (zoals cirrose).
Laxerende en prebiotische effecten
Vanuit chemisch oogpunt is het een disaccharide gevormd door een molecuul van D-fructose en een van D-galactose. Commercieel wordt lactulose vaak verkocht in de vorm van een geeloranje siroop die is geïndiceerd voor de behandeling van constipatie. In feite, na te zijn ontsnapt aan de spijsverteringswerking van intestinale disaccharidasen, werkt lactulose als een osmotisch laxeermiddel, waarbij in het darmlumen een voldoende hoeveelheid water wordt opgeladen om de ontlasting te verzachten en de peristaltiek te stimuleren. De laxerende werking is echter delicaat. , zozeer zelfs dat lactulose wordt ook aanbevolen voor kinderen en ouderen (als veranderingen in voeding en gedrag niet het gewenste resultaat hebben opgeleverd).
Na orale toediening bereikt lactulose ongewijzigd de dikke darm, waar het wordt afgebroken door lactobacillen met de productie van organische zuren, zoals melkzuur, azijnzuur en mierenzuur. We begrijpen daarom het prebiotische potentieel van deze disaccharide, die de ontwikkeling van een vijandige darmflora, zoals de rottende, remt en gunstige omgevingscondities creëert voor de groei van die symbiont (met name lactobacillen). Bijgevolg heeft de integratie van lactulose een gunstige werking voor het hele organisme.
Bijwerkingen zijn onder meer buikpijn en krampen, een opgeblazen gevoel en winderigheid; overmatig gebruik kan diarree, verlies van water en elektrolyten veroorzaken. Lactulose is gecontra-indiceerd bij aanwezigheid van galactosemie, darmobstructie en vastgestelde overgevoeligheid voor deze disaccharide of stoffen die er chemisch strikt aan verwant zijn.
Lactulose en hepatische encefalopathie
De door lactulose veroorzaakte verzuring van het colongehalte is ook gunstig in de aanwezigheid van hepatische encefalopathie, een neuropsychiatrisch syndroom als gevolg van de ophoping in de circulatie van toxische stoffen, zoals ammoniak, afkomstig van de darmvertering en niet voldoende gemetaboliseerd door de lever (in de gezonde proefpersoon ammoniak wordt omgezet in ureum in de hepatocyten en geëlimineerd in de urine). Lactulose, dat de groei van ammoniakproducerende bacteriën (zoals ". en coli) ten gunste van lactobacillen, en door het koliekgehalte aan te zuren, kan daarom nuttig zijn bij de behandeling van deze pathologie. Met name de verlaging van de colon-pH vergemakkelijkt de omzetting van ammoniak (NH3) in het veel minder opneembare ammoniumion (NH4+); als we aan dit alles de grotere eliminatie van metabolieten gekoppeld aan de toename van de peristaltiek toevoegen, creëert lactulose een negatieve gradiënt in de dikke darm waarbij de ammoniak die aanwezig is in de haarvaten van het colonslijmvlies in het lumen diffundeert, met als gevolg een vermindering van ammoniak (concentratie van de stof in plasma).
Lactulose ademtest
De fermentatie van lactulose door darmbacteriën veroorzaakt, na een bepaalde tijd na inname, een verhoging van het waterstofgehalte in de uitgeademde lucht.Dit element kan worden benut in verschillende diagnostische tests (genaamd ademtest) om bijvoorbeeld de oro-cecale transittijd of de mogelijke aanwezigheid van een bacterieel contaminatiesyndroom van de dunne darm te onderzoeken (de micro-organismen van de dikke darm stijgen op naar het terminale kanaal van de dunne darm en koloniseren deze, waardoor de absorptie van voedingsstoffen en bepaling van zwelling van de buik en longblaasjes; in dit geval laat de lactulose-ademtest twee pieken zien: één door katabolisme in de dunne darm en één door colonfermentatie).
