«Wit vetweefsel»
Kenmerken van bruin vetweefsel, "fysiologisch anti-obesitas weefsel"
De rol van bruine adipocyten is anders dan die van witte adipocyten. Allereerst omdat het kleinere cellen zijn, waarvan de donkere kleur te wijten is aan de aanwezigheid van cytochromen in de talrijke mitochondriën. In tegenstelling tot de witte adipocyt, bevatten de bruine adipocyten geen enkele grote vetmassa, maar veel kleine druppels triglyceriden, lipidevacuolen genaamd. De kern en het cytoplasma bevinden zich dus niet in de periferie maar zijn duidelijk te onderscheiden in de cel.Naast een morfologisch verschil is er ook een van functionele aard.
Als het organisme aan onderkoeling lijdt, reageren de bruine adipocyten door hun triglyceriden te mobiliseren, uit wiens katabolisme dissipeerbare energie vrijkomt in de vorm van warmte.
Dit fenomeen wordt sensatievrije thermogenese genoemd, om het te onderscheiden van de klassieke sensatie (onwillekeurige spiersamentrekking gericht op het produceren van warmte).
De bruine vetcel, de cel van het organisme dat het rijkst is aan mitochondriën, bevat een mitochondriaal eiwit, UCP-1 (ontkoppelingseiwit) genaamd, dat de echte marker is van deze adipocyt en betrokken is bij thermogenese. allemaal naar de B3-adrenerge receptoren, wordt de thermogenetische activiteit geactiveerd. Muizen die genetisch verstoken zijn van deze receptoren ondergaan een fenomeen van transdifferentiatie van het bruine vetweefsel, dat verandert in wit vetweefsel, waardoor ze enorm zwaarlijvig worden ondanks de verhoogde fysieke activiteit en het normocalorische dieet.
Het bruine vetweefsel heeft een rijke sympathische innervatie waardoor het bijzonder gevoelig is voor de activiteit van catecholamines, hormonen die snel worden uitgescheiden als reactie op acute psychofysische stress.
Het bruine vetweefsel wordt geactiveerd, niet alleen als reactie op een verlaging van de temperatuur, maar ook bij overmatige calorie-inname met de voeding. In theorie zou dit fenomeen, gebaseerd op de verspreiding van het calorische overschot in de vorm van warmte, de homeostase van het lichaamsgewicht moeten garanderen, onafhankelijk van de voedseloverschotten.
Bij overvoede ratten werd een toename van thermogenese aangetoond, met een preventief effect op de ontwikkeling van obesitas. Het bruine vetweefsel reageerde op deze aandoening met dezelfde metabole en structurele veranderingen die werden geactiveerd tijdens koude thermogenese. Het is niet verrassend dat zodra ze de voedsel temperatuur stijgt met ongeveer 0,5 / 1 graad, juist vanwege deze vorm van postprandiale thermogenese, gemedieerd door bruin vetweefsel, dat de neiging heeft om de energiebalans van het lichaam stabiel te houden ondanks het calorische overschot van de maaltijd.
Het proefdier dat tien dagen aan de kou wordt blootgesteld, transformeert het fenotype van zijn vetorgaan in een overwegend bruin fenotype. Het verrassende is dat niet alleen de percentages wit/bruine vetcellen veranderen, maar dat het totale aantal vetcellen constant blijft Dit betekent dat onder bepaalde omstandigheden de rijpe witte adipocyten kunnen transformeren in bruine adipocyten en vice versa.
Bij genetisch zwaarlijvige ratten heeft bruin vetweefsel een verminderde thermogenetische capaciteit.
De verminderde aanwezigheid van bruine adipocyten bij een volwassen persoon lijkt daarom een van de vele pathogenetische mechanismen te zijn die ten grondslag liggen aan obesitas.
Volgens de meest recente studies heeft het vetweefsel van zoogdieren (inclusief mensen) het intrinsieke vermogen om witte adipocyten om te zetten in bruine adipocyten, en vice versa. Het bruine vetweefsel is in feite niet numeriek constant in zijn celpopulatie, maar zet uit en krimpt naar behoefte. Deze gebeurtenis is te wijten aan verschijnselen van hyperplasie en omzetting van witte adipocyten in bruine adipocyten; het naast elkaar bestaan van deze cellen is in feite antithetisch (de witte accumuleren lipiden terwijl de bruine ze verbranden). De ontdekking van deze biologische mechanismen opent de deur naar toekomstige therapeutische ontwikkelingen bij de behandeling van zwaarlijvigheid; theoretisch zou het voldoende zijn om het te verslaan het percentage bruine adipocyten te verhogen, wat ook zeer nuttig is bij de preventie van diabetes.
