Hoofdpijn wordt onderverdeeld in primair en secundair, al naar gelang ze een probleem op zich zijn of het gevolg zijn van een pathologie, zoals hoofd- of nektrauma, cerebrale circulatiestoornissen, infecties, ontstekingen, epilepsie, intoxicatie of misbruik van bepaalde stoffen (alcohol, medicijnen, pijnstillers), ziekten van de schedel, nek, oren, neus, tanden, mond en andere, psychiatrische stoornissen, inwendige ziekten (bijv. hoge bloeddruk, bloedarmoede).
Hoofdpijn is een van de meest voorkomende redenen voor medisch consult.
.Het doel van deze classificatiesystemen is om beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg een hulpmiddel te bieden om de herkenning van de verschillende soorten hoofdpijn te vergemakkelijken, vervolgens een specifieke diagnose te formuleren en bijgevolg de meest effectieve therapeutische strategie te volgen.
Ter vereenvoudiging zijn de vormen van hoofdpijn in principe onderverdeeld in drie categorieën:
- Primaire hoofdpijn;
- Secundaire hoofdpijn;
- Craniale neuralgie en centrale of primaire gezichtspijn en andere hoofdpijn.
