Het orgel van Corti is fundamenteel voor het proces van waarneming van geluiden: zonder zijn transformatiewerk zouden de hersenen de betekenis van akoestische golven niet kunnen begrijpen en zouden ze geen enkel geluidsfenomeen waarnemen.
Het orgaan van Corti bestaat uit 16.000-20.000 sensorische cellen (of haarcellen) en een onbepaald aantal ondersteunende cellen; bovendien omvat het ook drie andere elementen: het basilair membraan, de interne spiraalvormige sulcus en het tectoriaal membraan.
Het orgaan van Corti wordt geactiveerd wanneer de akoestische golven de trilling van het ronde venster veroorzaken: deze gebeurtenis veroorzaakt in feite een reeks veranderingen in het slakkenhuis, die de sensorische cellen stimuleren om een zenuwimpuls te genereren die representatief is voor de akoestische informatie, bedoeld hersenen te bereiken.
