Testosteron

Hoe het wordt geproduceerd, hoe het werkt, hoe de secretie ervan onder controle kan worden gehouden?

Wat is testosteron?

Testosteron is een hormoon dat behoort tot de categorie androgenen (meestal mannelijke geslachtshormonen, maar ook belangrijk bij vrouwen). Testosteron wordt voornamelijk geproduceerd in de Leydig-cellen van de testikels, onder invloed van het luteïniserend hormoon (LH) dat wordt afgegeven door de hypofysevoorkwab.

Synthese en afscheiding

Dagelijkse verandering in plasmatestosteronspiegels. Let op de piek bereikte rond 2 - 3 uur 's ochtends.

Testosteron wordt uitgescheiden met een circadiaans ritme: in de allereerste uren van de ochtend wordt de bloedpiek bereikt, die vervolgens gedurende de rest van de dag afneemt.

In het menselijk lichaam wordt testosteron gesynthetiseerd uit cholesterol:

Cholesterol → Pregnenolon → DHEA → Androstenedion → Testosteron

Van al het testosteron dat door het menselijk lichaam wordt geproduceerd, circuleert slechts een kleine hoeveelheid in vrije vorm in het bloed. In de bloedbaan is testosteron, zoals bij veel andere hormonen gebeurt, grotendeels gebonden (ongeveer 98% bij mannen, 99% bij vrouwen) aan specifieke plasma-eiwitten (geslachtshormoonbindend eiwit 45% en albumine 53%) die het tijdelijk inactiveren. Als gevolg van metabolische eisen kan een klein deel van deze bindingen breken, waardoor testosteron vrij kan migreren naar cellen en gentranscriptie reguleren.

Als er een overmaat aan vrij testosteron is, heeft het lichaam het vermogen om het te neutraliseren door het om te zetten in estradiol (een typisch vrouwelijk hormoon) door een aromatiseringsreactie die voornamelijk optreedt ter hoogte van het vetweefsel en het centrale zenuwstelsel. Estradiol werkt op zijn beurt als een remmer van de testosteronproductie door de hypothalamische secretie van GnRH (gonadotropine-releasing hormoon LH en FSH) te verminderen.Dit hormoon vermindert de hoeveelheid geproduceerde LH en bijgevolg de synthese van testosteron in de testikels.

Uit deze korte inleiding komen al twee belangrijke aandachtspunten naar voren:

traditionele laboratoriumtests detecteren alleen de hoeveelheid totaal testosteron, zonder ons informatie te geven over de hoeveelheid vrij testosteron. Om deze gegevens te verkrijgen zijn specifieke en veel duurdere tests nodig. Hieruit volgt dat klassieke bloedonderzoeken ons alleen een schatting kunnen geven van het androgenenmetabolisme in het lichaam.
Misbruik van testosteron, zijn voorlopers of derivaten, zou in zekere zin het tegenovergestelde effect kunnen hebben dan gehoopt.Het teveel aan testosteron zou in feite worden omgezet in estradiol, een typisch vrouwelijk hormoon dat de opslag van vet in specifieke lichaamsregio's verhoogt (zie gynaecomastie).

Functies

Klinische acties van testosteron

IN HET ZWANGERSCHAPSLEVEN:

ontwikkeling van de uitwendige genitaliën

IN PREPUBERALE LEEFTIJD:

invloed op gedrag

IN PUBERALE LEEFTIJD:

ontwikkeling en rijping van de uitwendige genitaliën
verwerven van secundaire geslachtskenmerken (uiterlijk van baard, snor, haar, temporele recessie, verlaging van de toon van de stem)
lineaire groeispurt puberale groei (interactie met GH en IGF-1)
psyche: agressievere houding en ontwikkeling van libido> toename van spiermassa

IN VOLWASSEN LEEFTIJD:

testosteron bevordert de haargroei, het behoud van secundaire geslachtskenmerken en het uiteindelijke optreden van kaalheid
psyche: behoud van gedragsattitudes en libido
stimulatie van spermatogenese
hematopoëse: verhoogde productie van erytropoëtine (EPO)