Meer specifiek is het een osmotisch laxeermiddel dat, vanuit chemisch oogpunt, een inert polymeer is dat is afgeleid van ethyleenoxide.In farmaceutische producten worden voornamelijk twee vormen van macrogol gebruikt met betrekking tot het molecuulgewicht van de verbinding: macrogol 3350 en macrogol 4000.
Macrogol maakt deel uit van de samenstelling van tal van geneesmiddelen, waarin het in verschillende concentraties kan worden aangetroffen, zowel alleen als in combinatie met andere actieve ingrediënten.Sommige van deze geneesmiddelen verschijnen als medische hulpmiddelen, andere als SOP-geneesmiddelen (zonder receptplicht) en nog andere, zoals geneesmiddelen van klasse C (niet-restitueerbaar en volledig betaald door de burger) waarvoor een herhaalbaar medisch recept (RR) moet worden overlegd om te kunnen worden verkocht.
