Verdeeld op het niveau van de romp, zijn de inademingsspieren verdeeld in hoofd- en accessoire.
De belangrijkste inspiratiespieren zijn de protagonisten van de inspiratiefase van ademhalen in rust; de hulpademhalingsspieren daarentegen ondersteunen de activiteit van de belangrijkste inademingsspieren wanneer de ademhaling geforceerd wordt.
De inademingsspieren zijn verdeeld over de romp, meestal op thoracaal niveau.
De inademingsspieren zijn bestand tegen vermoeidheid en behoren tot de categorie dwarsgestreepte spieren (of skeletspieren of willekeurige spieren); er is echter een belangrijk deel van hen dat de samentrekking niet alleen wordt gedicteerd door vrijwillige "zenuwactiviteit (net als alle andere skeletspieren), maar ook door" onvrijwillige zenuwactiviteit (zoals gladde spieren).
Dit is niet verwonderlijk: de onwillekeurige samentrekking van de ademhalingsspieren houdt verband met de overwegend onbewuste aard van de ademhaling; bovendien zou de mens, als dit niet het geval zou zijn, voortdurend bezig moeten zijn met het activeren van de inademingsspieren, zoals hij dat bijvoorbeeld doet voor de spieren die hem in staat stellen om zware voorwerpen te verplaatsen of op te tillen.
De inademingsspieren voegen zich bij een andere fundamentele groep spieren die betrokken zijn bij het ademhalingsproces: de uitademingsspieren; zoals de naam al doet vermoeden, zijn de uitademingsspieren de ademhalingsspieren die deelnemen aan het uitademingsmechanisme van lucht.
